世界的な経済危機のあおりで活動停止に陥っていた北京の「少林サッカー」チームが、武術学校などの支援を得て、最近、息を吹き返した。
中国武術の達人がサッカー選手になる香港の人気映画を地でいくチームの活躍に、期待が寄せられている。
このチームは東北地方出身の衣料販売業、孔徳宝さんが昨年５月に結成した「功夫足球(カンフーサッカー)」。直後の同年１０月に、練習場が工事で使用不能になり、資金不足で選手に給料を払えない状況に陥っていた。だが、孔さんはこの１年スポンサー探しに奔走、ようやく市内の武術学校の支援を取り付けた。
孔さんによると、今回は３人の元選手に加えて、武術学校の学生約１万人から１４～１７歳の２０人余りを募集してチームを再編成した。同校のグラウンドですでに本格的な練習が始まった。もちろん、映画のように、カンフーで敵チームを打倒するわけではなく、武術選手の運動能力の高さをサッカーに生かす狙いだ。
