ソフトバンクは１９日、韓国・ハンファからフリーエージェント（ＦＡ）宣言した李机浩（イ・ボムホ）内野手（２７）の獲得を電撃発表した。２年総額３億円で、３年目の契約は球団が延長するオプション（選択権）を持つ。今年のＷＢＣでは韓国代表として打率４割、３本塁打、７打点でベストナインに選ばれ、準優勝に貢献。今季は２５本塁打、通算１６０発の右の大砲は２０日に来日し、秋季キャンプ地の宮崎で会見する。
狙った獲物は逃さなかった。来季７年ぶりの日本一を目指すソフトバンクが、大型補強を成功させた。韓国通算１６０本塁打のクリーンアップ候補・李机浩の電撃入団だ。「ＷＢＣからずっと見ていた。この１週間で決まった」。角田雅司球団代表（５７）が、誇らしげに獲得の経緯を明かした。今季中にリストアップし、水面下で交渉時期を模索。李がＦＡ宣言した今月に入ると同時に、担当者が渡韓した。２年契約で総額３億円の好条件を用意し、獲得にこぎつけた。
今年３月のＷＢＣでは、侍ジャパンの前に立ちはだかった。日本との決勝では「６番・三塁」で出場。９回にダルビッシュ（日本ハム）から貴重な同点適時打を放った。第２ラウンドでも、７回に田中（楽天）から特大の同点アーチ。記憶に残る働きでベストナインにも選出された。
ソフトバンクは田中に通算１７試合で１勝８敗。ダルビッシュにも通算２０試合で４勝１２敗とカモにされてきた。“天敵”退治としても期待できるだけに角田球団代表は「日本の野球を知っている。一塁、三塁を守れ勝負強さもある」と褒めあげた。
主将の小久保は３８歳。１２月で３６歳を迎える松中も、今オフに右ひざと左ひじを手術した。主軸の高齢化が進むなか、２７歳の李加入は心強い限り。ハンファで６１５試合連続試合出場の記録を持っているのも魅力だ。秋山監督も「守れる大砲ということだし。体も強いし楽しみだね」と主軸として期待した。
登録名が「Ｌｅｅ」に決まった大砲は、「ホークスでプレーできることを光栄に思う。監督の期待に沿えるよう、精一杯頑張りたい」と球団を通してコメント。城島争奪戦で阪神に敗れたソフトバンクが、願ってもない戦力を手に入れた。
◆李 机浩（イ・ボムホ）１９８１年１１月２５日、韓国・大邱（テグ）広域市生まれ。２７歳。大邱高から００年にハンファ入団。今季まで通算１１２０試合に出場し、打率２割６分５厘、１６０本塁打、５２６打点。ＷＢＣには０６年、０９年の２大会連続で出場。１８３センチ、９３キロ。右投右打。
