人気グループ・SMAPの中居正広が、今年6月に急死した故・マイケル・ジャクソンさんの生前最後のコンサートリハーサル姿が収められたドキュメンタリー映画「THIS IS IT」（10月28日公開）のワールドプレミア（27日、米・ロサンゼルスで開催）に日本唯一のゲストとして招待されたことが11日、わかった。マイケルさんにとって日本最後のテレビ出演となった2006年6月の『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）での共演がきっかけで、中居にゲスト出演が打診。同イベントには、マドンナ、ブラッド・ピット、エルトン・ジョンらも出演予定。世界的スターたちと肩をならべることになった中居は「日本にもマイケル・ジャクソンに影響された人、魅了された人がごまんといる中選ばれたことを本当に光栄に思います」と心境を語っている。
9月に発売された『マイケル・ジャクソン THIS IS IT』の前売り劇場鑑賞券に300人の長蛇の列
『THIS IS IT』は、マイケルさんがロンドン公演に向け、死の直前まで行っていたリハーサルを収録。映画『ハイスクール・ミュージカル』などで知られるケニー・オルテガ監督が手掛けた。今回のワールドプレミアには、マドンナらのほかにも、マライア・キャリー、セリーヌ・ディオン、ビヨンセ、アンジェリーナ・ジョリー、ダイアナ・ロスらマイケルさんゆかりの超VIPが出席を予定している。
日本代表の中居は「ワールドプレミアの会場に日本のファンの皆さんの思いを持って行き、しっかり見届け、さらに皆さんにその模様をお伝えしたいと思います。僕もマイケル・ジャクソンに魅了された中の間違いなく1人です」と日本唯一の招待という重みを受け止め、期待に胸をふくらませている。また、主催のソニーピクチャーズから届いた中居の招待状には、VIPゲストの中でも、選ばれた人にしか許されないレッドカーペットへの参加も記されている。
さらに同イベントには、世界中で、唯一日本のテレビカメラが舞台裏に密着し世界に向け発進。日本でも11月以降の『SMAP×SMAP』で一挙放送予定。中居がジャクソンファミリーやライオネル・リッチーらの大物ミュージシャンにインタビューを敢行し、マイケルさんの素顔に迫っていく。
ワールドプレミアの会場は、米・ロサンゼルス最大級の劇場「ノキア・シアター」で開催され、一般招待客を含めると約5000人が出席する予定。ニューヨーク、ロンドン、ベルリンなどの世界15都市でプレミアが同時開催され、ワールドプレミアの映像が中継される。日本プレミアは28日に東京・TOHOシネマズ六本木ヒルズで開催される。
