◇安近短志向が高まる
県観光物産課はこのほど、０８年の観光客総数を発表した。県外から訪れた観光客は８２２万３０００人と前年と比べて３８万８０００人の減少。逆に県内観光客は１５９０万６０００人で、前年より１６万３０００人増えた。観光客の総数は２４１２万９０００人で、前年より２２万５０００人減少した。同課は「原油高、経済状況の悪化により、安近短志向が高まったことが、県外観光客が減って県内観光客が増えた理由ではないか」としている。
地域別では、しまなみ海道沿いなどの今治圏域が４２３万１０００人で前年より１４万８０００人増えた。道後温泉などがある松山圏域は、９６４万９０００人で前年より１７万人減少。東予東部圏域、八幡浜・大洲圏域、宇和島圏域でも軒並み減少した。同課では「しまなみ海道開通１０周年のＰＲと、ＥＴＣ搭載車の通行料一部割引が昨年９月に始まったので、今治圏域が増えた。今年はさらに増えるだろう」と分析した。
統計を取っている１９６０年以降で最も多かったのは、しまなみ海道が開通した９９年の２６４６万９０００人。０８年は過去５番目に多かった。