【レオ倒して貯金８】
楽天は田中将大投手が右肩痛で不在の危機をもものともせず、苦手の西武に２勝１敗。４カード連続勝ち越しで、９連戦を７勝２敗で乗り切り、野村監督の監督通算成績も１５０６勝１５０７敗で借金１とし、５割復帰に王手をかけた。
野村監督は「本音は（西武に）３連敗を覚悟していた。それを王者西武に対して２勝１敗で乗り切ったんだから出来過ぎ」とホッと一息。３連戦の先発は川井、井坂、長谷部と、このカードを前に、３人合わせても今季１勝だけという完全な“裏ローテーション”だっただけにそれも当然か。
それでも２勝目を挙げた先発・長谷部の投球が気に入らず、チャンスに強い高須が守備で交錯し、左足首を負傷で戦線離脱することになり、試合後のボヤキ会見は４３分間も続いた。
そんな野村監督に大問題が浮上した。「（沙知代夫人が）講演を１１月、１２月もいっぱい入ってると言うから“ちょっと待て”って。優勝したら、どないするんや」と大慌て。今年の日本シリーズは１０月３０日にパ・リーグの本拠地球場で開幕するが、１１月にスケジュールが入っているとなると、モロにバッティングすることになる。
【Ｖ旅行は辞退】
かつてダイエー（現ソフトバンク）が日本シリーズ期間中に福岡ドームを貸し出してしまい、２０００年のＯＮ日本シリーズが変則日程で開催されたことがあった。まさか監督不在で日本シリーズを戦うということはないだろうが、ダイエー以来のダブルブッキング（？）になりかねない。
さらに優勝すれば１２月中旬からの、恒例のＶ旅行にも行けなくなってしまう。もっとも野村監督は「Ｖ旅行は行かんでもいいやろ。今年でクビだもん。ケッタクソ悪い」と早くも辞退を宣言。１２月は心おきなく全国で講演行脚するつもりではいるが…。
また、スケジュールをめぐる“御難”は目の前にもあった。楽天は試合後に８日からのロッテ３連戦（千葉マリン）に備えて千葉に移動。７日は試合がなく、野村監督も９連戦が終わって、つかの間の休みを取るものと思われた。
ところが野村監督は「明日は講演が入ってる」と仰天発言。しかも東京での講演かと思いきや、なんと場所は京都なのだ。午後４時からのため、新幹線で日帰りするという。
「（依頼してきた）相手が（元自民党幹事長の）野中（広務）さんだから。直々に頼んできた。本当に申し訳ないけど来てくれないかと言われて。京都はやはり阪神ファンが多いのかな？ 阪神批判でもするか」と野村監督も苦笑い。野中氏とは一昨年に共著『憎まれ役』を出版するなど旧知の間柄とあって、断れなかったと明かす。
貯金８にも野村監督は「そういう星勘定は、あんたら（報道陣が）勝手にやってくれる？ 俺はそれどころじゃないんだよ。今ごろ（星勘定を）できるわけない。１つ１つ積み重ねるしかないんだ」とムッツリ。好発進を切ったとはいえ、まだまだ安心してはいない。
１１月の講演依頼を断り、日本シリーズ出場にこぎつけたいところだ。