歌舞伎俳優の中村勘三郎（５３）が座頭で、香川県の金丸座で公演中の「第２５回記念 四国こんぴら歌舞伎大芝居」が連日、大入り満員の盛況だ。勘三郎は１６年ぶりの「こんぴら」で、息子の勘太郎（２７）と七之助（２５）は初出演。「２人とも成長している」と満足顔。勘太郎と女優の前田愛（２５）が、今月２６日に都内のホテルで２人そろって結婚を発表することも明かした。
全国各地からの観客で、７３０席が連日札止め。地元の琴平町民に入場券が回らず、勘三郎の発案で、舞台上で観劇する「羅漢席」まで設けられた。予想以上の盛り上がりに、勘三郎は口も軽やか。関係者が水面下で進めていた勘太郎の結納について“ポロリ”とやってしまった。
「２６日に都内のホテルで記者会見しますよ。ツーショット！僕は行かないよ」と笑顔。当日、会場のホテルで結納をし、その後、結婚会見。２人とも着物で登場するという。さらに「同じホテルで１０月２８日に」と、新郎新婦の誕生月である１０月に披露宴を行うことも公表した。
勘三郎が詳細を明かしたことには、公演の成功のほかにも理由があった。親子３人で共演する演目「沼津」で、勘太郎が目覚ましい成長をみせたからだ。勘太郎は旅する呉服屋・十兵衛。「荷物を担がせてくれ」と願い出る平作（勘三郎）と、その娘・お米（七之助）と、後に親子、兄妹であることが判明する役。一度はお米にほれるなど、心情の変化が難しい役柄を自分のものにした。「できっこない、恥かかせてやろう、と思っていたのにさ。よくやってるよ」と合格点。「結婚が控えているから自覚が出てきたんだろうね」とうれしそうに話した。
勘太郎に十兵衛役を指導し、通し稽古の映像を見た片岡仁左衛門（６４）から勘三郎に「勘太郎には“におい”がある。たいしたものだ」とメール。「戦力になってる」と満足顔だった。
前田愛も１２日に琴平町入りし、未来の夫の舞台を観劇。同日は義理の母になる好江夫人の誕生日で、現地でパーティー。前田も“中村屋”の一員として参加したという。同公演は２５日が千秋楽。翌日、朝一番で帰京し、結納に臨むことになる。