日本自動車販売協会連合会がまとめた平成２０年度の軽自動車を除く新車販売台数は２８９万１９０１台と、前年度比で１５・６％減少し、昭和４５年度以来の低水準となったことが分かった。新車販売台数が３００万を下回ったのは、昭和４６年以来３７年ぶりで、下落率は昭和４３年の統計開始以来、最大となった。
３月の販売台数も３２万３０６３台と前年比で３１・５％減少しており、２月の前年比３２・４％減に引き続いて、低水準で推移している。
新車販売は昨年１、２月は前年比１００％を超える水準で推移したが、３月から前年割れに転じ、米国発の金融危機が明らかになった１１月には前年比７２・７％まで落ち込んだ。
４月からは、グリーン税制の拡大にともなって、人気のハイブリッド車をはじめとする低公害車の自動車重量税と取得税の減免が始まり、新車販売に回復の兆しがみえるかが注目される。