「サザンオールスターズ」の桑田佳祐（５２）が４月２０日スタートのフジ系の新音楽番組（タイトル未定、後１１時）でソロ活動をスタートさせることが１８日、分かった。涙あり、笑いありの、今までにない“新しいタイプの音楽番組”を目指すという。昨夏、大きな感動を呼んだサザンの３０周年記念ライブから約半年－。新たな挑戦に、桑田は意欲を燃やしている。
ファンが待ち望んだ桑田のソロ活動の始動。その第１弾に選んだのは、シングル、アルバムの発売やライブツアーの開催ではなく、テレビ番組のレギュラーだった。
桑田がテレビ番組のレギュラーを務めるのは２０００年１０月に放送された同局系「桑田佳祐の音楽寅さん～ＭＵＳＩＣ ＴＩＧＥＲ～」以来、８年ぶり２度目。内容については現在検討中のため、まだ詳細が明かされていないが、「桑田独自の観点と企画で音楽を表現する」が番組のコンセプトだ。
前回に続き、ユースケ・サンタマリア（３７）の出演も決定。桑田＆ユースケのコンビ再結成で「－音楽寅さん」の良い部分を踏まえながら、パワーアップした音楽番組を目指す。
過去に「－音楽寅さん」では、桑田に大きな影響を与えたといわれるジョン・レノンの追悼企画や網走刑務所慰問ライブ、渋谷ゲリラライブなどのさまざまな企画が行われた。なかでも「Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ」の桜井和寿（３８）とのカラオケ対決や女優の沢口靖子（４３）との鎌倉デートは、ファンの間でも大きな話題を呼んだ。また、同番組からは、オープニング曲の「ＭＵＳＩＣ ＴＩＧＥＲ」、総合格闘技「ＰＲＩＤＥ」出場を控えた小川直也（４０）への応援歌「ＰＲＩＤＥの唄～茅ヶ崎はありがとう～」など、新たな楽曲も生まれている。
それだけに同局の佐々木将プロデューサーも「音楽を通して、昨今の暗いニュースが多い日本に元気を与えるような番組作りができればいいと思っています」と期待を寄せる。今回のチャレンジに、やる気をみなぎらせているという桑田。どんな名場面、名曲が誕生するか楽しみだ。なお、同番組は９月末まで（２クール）の放送になる。
◆過去に特番３回 ○…「桑田佳祐の音楽寅さん～ＭＵＳＩＣ ＴＩＧＥＲ～」は、レギュラー放送終了後も、特番が３回組まれるなど人気が高い。０１年１０月には、過去の総集編などを放送（全４回）。０３年６月には、サザンの２５周年記念番組として「ユースケが営むバーに桑田が現れ、生歌を披露する」というコント形式でライブを展開。０６年８月には、夏フェス「ＴＨＥ 夢人島 Ｆｅｓ．」に向けた２人の楽曲制作の様子などを放送した。