◇大相撲初場所１３日目（２３日、東京・両国国技館）
【写真特集】全勝朝青龍、追う白鵬 大相撲初場所 今日の取り組み
場所前の進退騒ぎ、序盤のもたつきもどこへやら。連勝街道を突っ走る朝青龍が、日増しに自信も切れ味も取り戻してきた。きれいに並べた１３の白星にも「普通だよ」とうそぶいてみせる。
「出足さえ止めれば、と余裕があるんだろう」とは、武蔵川理事長（元横綱・三重ノ海）。左のど輪で押し込んだ千代大海だが、朝青龍にしてみれば勝手知ったる攻め。双差しで組み止めた時点で勝敗の行方は見えた。左ではね上げて相手を崩すと、すかさず右からすくう。後はヒョイとばかりに、後ろへ放り投げた。
初日からの１３連勝は過去６回あり、いずれも賜杯を手繰り寄せている。うち５回は楽日まで白星を積み重ねた。ただ、いずれも白鵬が横綱に上がる前の話である。このデータをうのみに出来ないことは、本人も分かっているだろう。白鵬も琴欧洲を降し、優勝争いは両横綱に絞られた。１４日目にも優勝が決まる可能性はあるが、朝青龍は「関係ない」とそっけなかった。
それにしても、相も変わらぬパターンで敗れた千代大海だけでなく、勝手に足を滑らせて、白鵬に「ラッキー。もうかった」と言わせた琴欧洲。久しぶりとなる横綱同士の優勝争いなのに、心踊らせる相撲内容に欠けるのが、何とも残念だ。