We will be back.

21日、カーディフのミレニアムスタジアムでＦＡ　ＣＵＰの決勝戦が行われた。2年連続で優勝を狙うＭａｎｃｈｅｓｔｅｒ　Ｕｎｉｔｅｄ　ＶＳ　今年3度もＵｎｉｔｅｄに負けているＡｒｓｅｎａｌ。アーセナルはエースのティエリ・アンリを怪我で欠く。対してユナイテッドは攻撃陣はファン・ニステルローイ、ウェイン・ルーニー、クリスティアーノ・ロナウドと完全体であった。試合開始から終始攻め続けたのがユナイテッド。ロイ・キーンが左右にボールを振り分け、両ウィングの若者たちが果敢にドリブルを仕掛け、それを追い越す形でサイドバックのウェス・ブラウン、ジョン・オシェイがクロスをあげる。対するアーセナルはデニス・ベルカンプ、ホセ・アントニオ・レジェスが完全にマークされ、どうにもこうにも行かない状態。アーセナルはシュートすら打てない。打つ形までいかないのだ。ユナイテッドはシュートの形までは上々。しかし、決定力がなかった。運にも見放されているところもあったし、なんといってもヘタクソで有名なアーセナルのＧＫレーマンが今日に限って頑張りまくっていた。前後半スコアレスのまま延長戦へ。ユナイテッドはダレン・フレチャーに代えてライアン・ギッグスを投入し、前線への攻撃をさらに厚くした。それをファウルでしか止められないアーセナル。そして、120分には今日二枚目のイエローカードでレジェスが退場になり、試合終了。決着はＰＫ戦に。先攻はユナイテッド。2人目まではお互いが決めた。しかし3人目のポール・スコールズがヘタクソで有名なアーセナルのＧＫレーマンに止められてしまう。対するアーセナルは5人全員が決め、アーセナルがＦＡ　ＣＵＰ優勝を決めた。フットボールとは本当に最後までわからない。シュート数はユナイテッドが24本（枠内7本）に対してアーセナルはたったの8本。枠内シュートはたったの1本しかなかった。圧倒的にユナイテッドが押していたし、試合を支配していたのもユナイテッド。しかし軍配はアーセナルに上がった。今年無冠に終ったユナイテッド。キャプテンのロイ・キーンは言った。「Disappointments such as these should make you hungrier for success」と。そして「We will be back」とも言った。簡単に訳すと、「これらの悲劇は俺たちをもっとハングリーにさせる。おれたちは必ず帰ってくる」という感じ。ユナイテッドは90年代は常勝チームであった。しかし、21世紀になってからは２つしかＣＵＰを取れていない。ウェイン・ルーニー、クリスティアーノ・ロナウドといった若手の台頭も著しい。来年こそは必ず。そういう気持ちをこめて、ロイ・キーン主将もコメントしたに違いない。