リバプール、４度目の正直。

今日は、チャンピオンズリーグのセカンドレグ、リバプールＶＳチェルシーがリバプールのホーム、アンフィールドで行われた。ファーストレグは０－０の引き分け（詳しくは前回の記事を参照 ）。アンフィールドはリバプールのサポーターで真っ赤に埋め尽くされていた。コメンテーターには去年までリバプールに在籍し、今期からレアル・マドリッドに移籍したマイケル・オーウェンを迎えた。そして７時４５分にキックオフ。リバプールは４－５－１、チェルシーは４－３－２－１。前回とフォーメーションは変わらなかった。そして、開始からわずか４分、左サイドのリーセからスティーブン・ジェラードへパスが渡り、ダイレクトでトップのミラン・バロシュへ。そして、チェルシーのＧＫペトレ・チェフが体当たりをし、ＰＫかと思われたが、そこでこぼれたボールをルイス・ガルシアが押し込んで先制！！ボールはゴールラインを割ったかどうかはかなり微妙であった。しかし、ラインズマンはゴールと判断。開始わずか４分でリバプールがリード。チャンピオンズリーグはアウェーゴール２倍方式なので、今日アウェイのチェルシーは１点取れば勝利なので、監督、選手共々そこまで不安はなかったと思う。この間の土曜日にプレミアリーグ５０年ぶりの優勝を決めたチームの余裕なのか、そこまで焦っている雰囲気はなかった。そして試合は続く。今日目立ったのが「パスミス」である。かなりのパスミスがあった。リバプールだけではない。チェルシーもかなりのパスミスをしていた。どちらも失点を恐れてか、クリアが多すぎた。ロングボールもろくに通ることがなかった。中盤にはリバプールはスティーブン・ジェラード、チェルシーはフランク・ランパードというミドルシュートの天才がいるから、お互いこぼれだまもクリアしてしまう。後半に入ってからもこれは変わらない。相変わらずのパスミスの嵐。シュートもろくに打てない。これはロングボールをことごとくＤＦにカットされた為である。リバプールはヒッピアー、キャラガー、チェルシーはジョン・テリー、リカルド・カルバーリョ。彼らは相手ＦＷにほとんど仕事をさせなかった。しかし、中盤がお互いパスミスをするので、ゲームを組み立てるどころではなかった。そして、このままずるずると時間が過ぎ、後半も終盤を迎える。７０分にチェルシーはロッベン、ケジュマンを投入。そしてリバプールはジブリル・シセ、ハリー・キューエルを入れる。それでも本当にパスミスが多い。そして残り５分、観客がピッチに入り込み１分くらい中断。それから、チェルシーの波状攻撃が始まる。ロッベンを中心として、左サイドからクロスを上げ、ドログバ、ケジュマンが競りに行く。そして、ロスタイムの表示。なんと６分。こんなに長いロスタイムははじめて見た。しかし、リバプールはどうしても守らなければいけない。そしてチェルシーはどうしても１点が欲しい。そしてロスタイム中に、チェルシーに絶好のチャンスが。混戦から流れたボールをフリーでグジョンセンが強烈なシュート。そして詰めていたドログバが・・・。届かなかった。そこで万事休す。序盤の１点を守りきったリバプールがチャンピオンズリーグ決勝戦出場を決めた。歓喜に包まれるリバプールの選手。立ち上がれずにうずくまるチェルシーの選手。中には泣いている選手もいた。それほど大きな大会なのだと再認識させられた。今期、リバプールは３戦全敗していた相手、チェルシーに４度目の正直で勝った。プレミアリーグでは５位と皮肉な結果だが、ぜひとも欧州チャンピオンを目指して欲しいと思う。しかし、ここで苦言を吐くが、今日のような試合をしていると（パスミス）確実に王者にはなれないと確信している。なんせ今日のリバプールのクリアの数は６５回もあったのだから・・・。