今週のプレミアリーグ。

今週の注目試合はマージーサイドダービーであろう。
ルーニーがマンチェスターユナイテッドへ移籍したのにもかかわらず、今年好調を維持してきたエバートン。
欧州ＣＬでベスト８を決めたリバプール。
夕暮れ時にリバプールのホーム、アンフィールドで決戦は始まった。
この日リバプールは４－３－３の超攻撃的布陣。
対するエバートンは４－４－２といつもの布陣。
前半、スティーブン・ジェラード、ルイス・ガルシアが立て続けにゴールを決め、２－０で前半を折り返す。
７７分にＦＷのミラン・バロシュが一発退場となり数的不利になったリバプールをエバートンが猛追。
８１分にはティム・キャヒルがゴールを決め、アンフィールドには暗雲が立ち込めた。
しかし、リバプールは最後までリードを保ち、２－１で勝利。
ミドルスブラはホームでサザンプトンに３－１で破れ９位に後退。
この勝利でリバプールは勝ち点を４７に伸ばし５位に浮上。
４位のエバートンに勝ち点４差に近づいた。
トップ３も順当に勝利を得、首位チェルシーと２位マンチェスターユナイテッドとの差は１１と変わらず。
ここで注目したいところがある。
リーグ戦を勝ち抜くために必要なこと。
もちろん勝利は欠かせないのだが「ドロー」の大切さではないだろうか。
１年という長丁場の中でけが人、出場停止というのは避けられない。
そこでいかに「負けないか」が重要ではないか。
アウェーでは異常な雰囲気のために勝つことは難しい。
格下のチーム相手にでもそうだ。
実際今年チェルシーはマンチェスターシティーに苦杯を喫している。
ではリバプールはどうか。
引き分け切れていないのである。
リーグ表を見ていただけると一目瞭然なのだが、引き分け数がチェルシーと並んでリーグトップの少なさ。
引き分けがたったの５試合。
チェルシーはその分負けも１試合しかなく、あとは勝利。
しかしリバプールは１４勝５分け１１敗。
明らかな負けすぎ。
ラファエル・ベニテス監督の采配ミスかというとそうではないと思う。
選手同士の連携ミス、精神面の問題であると思う。
後半に失点が目立つ。
今年の優勝は無理であろう。
しかし、まだチャンピオンズリーグが残っている。
大事なところで負けない、そして引き分けることの大切さ。
ベニテス監督、そしてレッズ（リバプールの相性）のこれからに期待。