本日1月25日は、エヴァ・ガードナーの没後34周年となります。
（1922年12月24日 - 1990年1月25日）
それを記念して彼女の作品を紹介します。
エヴァ・ガードナー / Ava Gardner
- ノースキャロライナ州スミスフィールド生まれ
- 17歳でニューヨークへ移住。
- 姉の夫が撮った写真がきっかけで、1941年にMGMと7年契約を交わし映画デビュー。
- 1942年 ミッキー・ルーニーと結婚(43年離婚）。
- 1946年『殺人者』で注目を受ける。
- 1951年『ショー・ボート』でスターダムへ。シナトラと結婚。
- 1952年『モガンボ』でアカデミー主演賞にノミネート。
『賄賂』(1949) MGM
監督 ロバート・Z・レオナード
共演 ヴィンセント・プライス、ロバート・テイラー、チャールズ・ロートン
撮影 ジョセフ・ルッテンバーグ
【あらすじ】
中米沖のリゾート地、カルロタ島。
嵐の真っ只中、ホテルの一室でリグビー刑事は戦用余剰品横領の容疑者タグを追ってここまで来ていた。
地元警察に対し、容疑者の強制捜査を行うよう電報を送るかどうか悩んでいる。
リグビーは、歌手エリザベスの楽屋を訪れた。
リグビーはエリザベスの美しさに見とれる。
リグビーはこの夫婦の周辺を調べているうちに、エリザベスにますます惹かれてゆき、タグが留守の間にお互いに逢瀬を楽しむ仲になってしまった…
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エヴァ・ガードナーこそが、映画史上最も美しい女優ではないかと思う瞬間があります。
彼女は、アフリカかネイティブアメリカンの血が入っていることもあり、エキゾティックな容貌を持っていて、それが典型的な西洋人とは異なる美に貢献しているのかもしれません。
とりわけ、顎や頬骨や鼻のラインが、端正な印象を与えます。
映画史上において、ジョーン・クロフォードと並ぶ美しさでしょう。
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この作品は、「女優の帝国」MGMの作品ですが、戦後に流行り始めたフィルムノワールの雰囲気が漂い、正統派ロマンスではなく、刑事役のロバート・テイラーのナレーションによる翳りのある語り口が物語を運びます。
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中南米の島をイメージしたセット撮影の、繊細な技巧による光が、彼女の顔に注がれます。
そのエキゾチシズムは『モロッコ』『カサブランカ』『脱出』を思い出させます。
ブラインド越しの光が古典的な味わいを持って、彼女を彩ります。
イヤリングにも照明があたり、彼女の黒い髪の下から浮かびあがります。
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さて、エヴァ・ガードナーは、ロバート・テイラーが容疑者として捜索しており、居場所として探し出した酒場で、彼女を発見するのですが、その登場シーンが素晴らしいです。
エヴァ・ガードナーは、くわえ煙草にマッチで火をつけて登場するところから、圧倒的な存在感を示しています。
（ところで、煙草をつけるマッチの火のような弱い光が、女優を照らすことは不可能です。
マッチを点火した瞬間に照明をあてないとなりません。
ハリウッド黄金期では、そうした照明が巧みに仕込まれています。
あたかも、マッチの光が人物を照らしているかのような錯覚を与えてくれます。）
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両肩を出し、斜めにストラップがついた、黒のセパレートドレスを着たエヴァ・ガードナーは、顎を少し上げ、ゆらゆらと揺れながら、吸った煙草を演者の口に押し込み、ステージを動き、『モロッコ』のディートリッヒのように客席へと降りていきます。
セパレートのドレスは、『脱出』のローレン・バコールを思い出させます。
エナメル素材のストラップが、常にきらきらと妖しい光を放ってもいます。
柱においた手へ、客が触れようとするとその手をすっと引き、身をかわします。
その腕の動きの優雅さ。
彼女が絶えず手に持つ黒のレースのついたショールが、ひらひらと動くのも官能的です。
それが主人公のロバート・テイラーを魅了し、ロバート・テイラーとエヴァ・ガードナーとの間で、視線の交わし合いがおこなれます。
まるで、『モロッコ』のディートリッヒとゲーリー・クーパーのように。
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撮影監督は、MGMの誇るジョセフ・ルッテンバーグ。
女優たちが揃い踏みした『女性たち』、エレガンスの極み『フィラデルフィア物語』、ヴィヴィアン・リーの『哀愁』、バーグマンのオスカー獲得作品『ガス燈』...を手がけました。
ジョセフ・ルッテンバーグはディープフォーカスを嫌い、複層的な平面を作り上げます。
主な被写体での俳優がシャープな焦点で現れ、背景はソフトでわずかにピンぼけになるため、俳優が画面から浮かびあがり、ほとんど三次元的な広がりを獲得するのです。
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