クリスマスムービーを紹介しています。
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なお、この作品は、映画批評サイト "Rotten Tomato"の”THE 100 BEST CHRISTMAS MOVIES OF ALL TIME”の第2位にランキングしています。
たまにはレビューサイトも役に立つものです。
個人的には、クリスマスムービーベストNo.1だと考える作品です。
『街角』(1940)
監督 エルンスト・ルビッチ
主演 ジェームズ・スチュワート、マーガレット・サラヴァン
撮影 ウィリアム・Ｈ・ダニエルズ
【あらすじ】
ハンガリーの首都ブタペストの街角に、中流の客を相手の雑貨店がある。
主人のマトチェックは35年間この商売をして、かなりの財産を蓄えたが子供がなく家庭はさびしかった。
それだけに商売は熱心で店員も六人いる。
若いクラリックは9年前に丁稚にきて今は一番の古顔で販売主任格であった。
※リメイク
『グッド・オールド・サマータイム』(1949、ジュディ・ガーランド主演）
『ユー・ガッタ・メール』(1998、メグ・ライアン主演）
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ハリウッドNo.1のコメディ監督のルビッチの絶頂期の作品の1つです。
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舞台となる雑貨店の人間模様が素晴らしいと思います。
主人公は、雑貨店員であるジェームズ・スチュワートとマーガレット・サラヴァンで、その2人の恋物語が中心なのですが、主人のマトチェック（フランク・モーガン）とジェームズ・スチュワートとの軋轢や和解、小心者でうだつのあがらない店員のフェリックス・ブレサード（ルビッチ作品の常連）などが、脇に配されており、短かいフィルムながら、多くの人間関係が手際よく描きわけられています。
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特にホロリとするのは、主人のマトチェックが、ジェームズ・スチュワートに主人を譲り、
クリスマスイブの夜、ジェームズ・スチュワートの元で店が繁盛しているのを、外から見守り、最後に各人にボーナスを配るところです。
こうしたシーンを見ると、映画とは、言葉ではなく、アクションなのだとしみじみ思います。
マトチェックの声もしゃがれ声のため、なんとも言えない味わいがあります。
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そして、最も素晴らしいのは、このシーンです。
マトチェックは、店は繁盛して何よりなのですが、妻との結婚生活が破綻することになり、クリスマスイブに、家で食事するつもりにもならず、かと言って、1人でレストランへ行きたくない。
店員たちは、みな予定があり、マトチェックの誘いを固辞して、帰っていきます。
こないだまで使い走りだった若者ペピでさえ、ガールフレンドがいるようです。
そんなときに、一番最後に店から出てきたのは、入ったばかりの一番の下っ端社員のルディ。
マトチェックは「17歳はいい歳だ。これからの人生は君次第だ。今日上げたボーナスは使うことなく、母さんに渡すんだぞ」と言うと、ルディは「母は遠くに住んでいて、近くに親類もいないのです」と言います。
そこで、マトチェックが大喜びして、数々のご馳走のメニューを列挙して、どうか食べたくはないか？と訊き、ルディはまさか主人がボーナスに加えて、ご馳走してくれるなんてと、二つ返事で承知して、マトチェックがルディの腕をつかんで、街角へ消えていきます。
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このシーンの素晴らしさは、マトチェックが、傷心のクリスマスイブに一人で食事をしなくて済んだ僥倖を、心から表現する際に、メニューを列挙することです。
マトチェック「チキン・ヌードル・スープは好きか？」
ルディ「大好きです。」
マトチェック「焼きリンゴを詰めたガチョウのローストは？ 赤キャベツを添えたバター味のポテトは？」
ルディ「大好き」
マトチェック「サワー・クリームのきゅうりサラダは？ ヴァニラ・ソース付きのアップルパイは？」
ルディ「すごいや」
マトチェック「よし、食べに行こう」
マトチェックは、満面に笑みを浮かべつつも、内面の感動を表す言葉がありません。
そのルディという貧しい男の子へ感謝を伝えるために、あろうことか、ルディが聞いたこともないような料理を並べ立てます。
それが、人とのコミュニケーションが下手という設定のマトチェックにできる、唯一の口説き文句なのです。
私たちは、そのような意味を何も持たないメニューの無償の饒舌に感動します。
巧言令色などよりも、そうした食べ物の羅列の方が、私たちの胸を打つのです。
それは、『麦秋』で、自分の息子との縁談を二つ返事で受け入れた原節子に驚いた、杉村春子が感極まって「ねぇ、アンパン食べない？」と言い出したその唐突さと同種のものです。
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そのときに、ブタペストを模したセットで、降り落ちる牡丹雪の美しさ。
撮影は、MGMでグレタ・ガルボを撮り続けた名匠ウィリアム・Ｈ・ダニエルズ。
ハリウッドクラシックの最高の映画の1つです。
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