1月１７日

１９９５年１月１７日、私は大阪に住んでいたので被災はしなかったけど、

彼(現夫）が神戸市の東灘区に住んでいて、アパートは全壊してしまいました。

あの倒れた高速道路から歩いても５分とかからない場所です。

地震の前日、家で仕事をしていた私は取引先とやり取りをしながら、

夜中の１時か２時頃にやっと終わって、そのままうとうとと眠ってしまいました。

仕事場が家なので、普段ならそのまま誰かが電話でもくれるまで起きないのですが、

その日に限って５：４０頃に目を覚まし、「書類の整理をしとかなくちゃ」

と立ち上がった瞬間にあの揺れがきました。

被害の大きい神戸と違って、大阪は震度４ほどだったはずですが、

立っていられないほど、今まで経験したことのない揺れでした。

とりあえず、両親が心配だったので実家へ(大阪）電話して無事を確認。

・・・直後はすぐに電話も繋がったんです。

テレビもラジオも持っていなかった私は世の中がどんなことになっているか、

全くわかりませんでした。

母が、「神戸のほうは震度７で、倒壊した家もあるらしい」と教えてくれて、

神戸に住む彼に電話しました。(後回しかよ(^▽^;)

呼び出し音は鳴るけど、出ない。

歩くたびにミシミシと音がして揺れる古いアパートが無事なはずはない。

余震が来るたびにドキドキしながら何度も電話を鳴らしていたら、

７時頃、向こうから電話がかかってきました。

「家無くなったわ」

と一言。もう、腰が抜けました。

電話線って、切れても呼び出し音が鳴るんだ・・・。

彼の方でも情報が全く無かったので、私の方がもっと被害にあってるかもしれないと、

車でこちらに向かったものの、どこも通れなくて立ち往生していた時に、

親切な方が持っていた携帯電話を貸してくれたのでした。

あの頃はまだ携帯電話はお金持ちの持ち物だった・・・。

お互いの無事を確認した後で、近所に住んでいる知り合いのところへ行き、

TVを見せてもらって、状況を初めて認識しました。

２，３日してなんとか彼が大阪までたどり着き、

倒壊した家の中にある家財道具を取りに行こう。と一緒に神戸へ

実際に目にした神戸の町は、まるで戦争でも起こったかのようでした。

彼のアパートは倒壊しても、火が出なかったので、住人は全員無事でした。

特に、彼の部屋は２階で、たんすなどの大きな家具もなかったので

下敷きになったりすることも物が壊れることもなく、無傷。

彼の仕事道具をとりに行ったり、仕事の準備をしたりで

何時間も歩き、元々故障のあった膝が痛くて足を引きずっていると

知らない車が止まり、「相当歩いているようだから」と見ず知らずの私たちを

遠回りして最寄の電車が動いている駅まで乗せて行ってくれる人がいたり、

何も食べてないだろうと、自分の船にのせて食事させてくれる人がいたり、

火事場泥棒するような酷い人がいる一方で、

とてもとても暖かくて親切な人がそれ以上にいて、あの酷い状態の中

私たちはとても穏やかな気持ちでいられました。

・・・ただ私たちは何一つ失わなかったので、家族を亡くした方に比べれば、

被災者とはいえないかもしれません。

毎年この日になると、あの時のことが鮮明に思い出されます。