神が私たちに絶えず門をたたかせるのは、神が気難しいからでも、与え惜しみされるからでも、私たちをご存じないからでもなく、私たちが祈りの中で変えられていくからである。神はただちに成し遂げることもおできになるが、祈りの過程を通して、まず私たちを変えていくというかたちで働かれるのである。
God allows us to keep knocking not because He is demanding, stingy, or unaware of us, but because we are transformed in the process of prayer. Although He is fully able to accomplish everything immediately, He works in a way that first changes us through the process of prayer.
- Church S.
祈りの結果に焦点を当てると、祈りは難しくなる。しかし、神の御性質を信頼することなら、明確だ。
When we focus on the outcome of prayer, praying becomes difficult. But if it is about trusting in God’s character, it is clear.
- Church S.
The one who redeems the time is not the person who runs frantically without rest, but the one who discerns the will of God.
In the battle of Ai, the entire community was defeated because of the deceit and greed of a single man, Achan.
Joshua made a covenant with the Gibeonites without inquiring of the Lord. He stumbled because he asked people instead of asking God.
Swindlers say, “Others give 10%, but I will give 20% or 30%,” inflating their promises and deceiving those who are economically vulnerable.
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With discernment that resists deception, we can remain within God’s time.
時を贖う人とは、休みなく必死に走り続ける人ではなく、神の御心を見分ける人である。
アイの戦いでは、アカン一人の偽りと貪欲のために共同体全体が敗北した。
ヨシュアは主に伺わず、ギブオン人と契約を結んだ。彼がつまずいたのは、神に聞かず人に聞いたからである。
詐欺師は「他の人は一割を与えるが、自分は二割、三割を与える」と言って約束を誇張し、経済的に弱い人々を欺く。
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偽りに惑わされない分別によって、私たちは神の時の中にとどまることができる。
- Church B.
The reason bamboo grows tall and straight is twofold:
It does not put out too many branches (focus).
After growing to a certain point, it forms a joint, then grows again, and forms another joint.
Worship is the wisdom of pausing on our journey and marking a milestone in life.
竹が高くまっすぐに成長する理由は二つある。
枝をあまり伸ばさない（集中）。
一定の部分まで成長すると節を作り、また成長しては節を作る。
礼拝とは、歩みを一時止めて人生に節目を刻む知恵である。
- Church B.
Many people, especially in the younger generation, say: “God told me He will use me, so until He moves, I will do nothing.” But God’s promise is not merely an instruction to wait. God gives commands along with His promises. Just as He said to Abraham, “Leave your country, your relatives, and your father’s house,” so when we receive a promise, we must move forward in prayer, discerning what it is that we must do.
After Abraham, Isaac, and Jacob, their descendants gradually forgot God’s promise. So God spoke again to Israel: “You have things you must do.”
What we must do is to humble our hearts and receive training. God promised Abraham that He would make him the source of blessing and give him the land of Canaan. Therefore, we must keep our first devotion, declaring and praying each morning. Otherwise the promise will fade, and we will fall into a state where God’s work is hindered. The Israelites’ training in the wilderness was so that God might humble them, to prevent pride, and to prepare them to take possession of the land of Canaan. What God required in the wilderness was this: “Only believe, and keep all the commandments I have given you.”
Yet reality is not easy. God says:
“Rejoice always, pray without ceasing, give thanks in all circumstances.”
It would be such a blessing if God always made clear what we should do. But in reality, 80–90% of people are uncertain about what they should do. At such times false prophets appear, and there are those who deceive people with material things and what can be seen.
Even when someone is not worthy before God to receive a promise, that promise may be given instead to another who is prepared and worthy. When Jesus called His disciples, He said: “Follow Me, and I will make you fishers of men.” If I am not made ready as a vessel to receive, God may still make me realize it through a casual word from someone or through a message delivered to me.
To the rich young ruler in Scripture, God also required only one thing:
“Give up what you have, and come with only a heart that loves Me.”
多くの人々、特に青年世代はこう言う。「神が私を用いるとおっしゃいました。だから神が何かをなさる時まで、私は何もしません。」しかし神の約束は、ただ待てという言葉ではない。神は約束と共に命令を与えられる。アブラハムに「自分の国と親族と父の家を離れよ」と言われたように、約束を受けたなら、祈りの中で自分がすべきことは何かを見分けつつ進んで行かなければならない。
アブラハム、イサク、ヤコブの後、子孫たちは代を経るうちに神の約束を忘れてしまった。そこで神はイスラエルに再び語られた。「あなたがたには、しなければならないことがある。」
私たちがすべきことは、自分の心を降し、訓練を受けることである。神はアブラハムに、彼を祝福の源とし、カナンの地を与えると約束された。神様の約束の前で私たちは毎日、初心を保ち、朝ごとに宣言し、祈らなければならない。そうしなければ、約束もかすみ、神が働けない状態に陥ってしまう。イスラエルの民が荒野で訓練を受けたのは、彼らが高ぶらず、カナンの地を得るために神の前でへりくだらせる過程だった。神が荒野で彼らに求められたことは、「ただ信じなさい。わたしが命じたすべての戒めを守りなさい。」ということだった。
しかし現実は簡単ではない。神はこう言われる。
「いつも喜びなさい。絶えず祈りなさい。すべてのことに感謝しなさい。」
神が私のすべきことを明確に示してくだされば、どんなに感謝なことだろう。しかし実際には、八〜九割の人が何をすべきか分からず迷っている。その時、偽りの預言者たちが現れ、物質や目に見えるものによって人々を惑わすのである。
ある人が神の前に約束を受けるにふさわしくない時には、その人への約束を、ふさわしい誰かが代わりに受け取ることがある。イエスが弟子たちを召されたとき、「わたしについて来なさい。あなたがたを人間をとる漁師にしてあげよう」と言われた。もし自分が受ける器として備えられていないなら、神は誰かの何気ない一言や語られる御言葉を通しても気づかせてくださる。
聖書の金持ちの青年にも、神はただ一つを求められた。
「持っているものを捨てて、わたしを愛する心だけを持って来なさい。」
- Church E.
-Sb
聖書は言う。偶像を拝む者には三、四代に至るまで呪いが及ぶが、神を愛する者には千代に至るまで祝福が及ぶ。
アブラハムの父は偶像を作り、それを売り、人々に拝ませていた。しかし神はアブラハムに祝福を与えようとされた。神はアブラハムにこう語られた。
「あなたは自分の国と親族と父の家を離れ、わたしが示す地へ行きなさい。」
アブラハムの家系には恐れと偽りの呪いがあった。アブラハム自身もパロの前で妻を妹だと偽った。その偽りはイサクやヤコブの代にも繰り返された。しかし神は、なおも彼らに千代に及ぶ祝福を与えようとされた。ヤコブの時代になって、偽りや世を優先する心が罪であることを悟り、彼は神と格闘した（罪との格闘）。その後、神は彼に新しい名を与えてこう言われた。
「あなたはもはや名をヤコブと言わず、イスラエルと言いなさい。あなたが神と人とに、力を争って勝ったからです。」
The Bible says: those who worship idols will be cursed to the third and fourth generation, but those who love God will be blessed to a thousand generations.
Abraham’s father made idols, sold them, and caused people to bow down to them. Yet God desired to bless Abraham. God spoke to Abraham, saying:
“Leave your country, your relatives, and your father’s household, and go to the land I will show you.”
In Abraham’s household there was a curse of fear and deceit. Abraham himself lied before Pharaoh, saying his wife was his sister. That same deceit continued in the generations of Isaac and Jacob. But God still desired to pour out His blessing to a thousand generations. In Jacob’s generation, he came to realize that lying and prioritizing the world were sins, and he wrestled with God (a wrestling with sin). Then God gave him a new name, saying:
“Your name will no longer be Jacob, but Israel, for you have wrestled with God and with men, and have prevailed.”
- Church E.