「歌う」ザトウクジラ、船の接近で沈黙 研究

ザトウクジラ

（2013年7月16日撮影、資料写真）。

(c)AFP PHOTO / LUIS ROBAYO

ザトウクジラ

（2018年3月14日撮影、資料写真）。

(c)FERNANDO CASTILLO / AFP

2018年10月25日 11:02　

発信地：タンパ/米国

【10月25日 AFP】ザトウクジラは海中で不思議な鳴き声を発すること

で知られているが、船が近くを通る間は、少なくとも一時的に鳴くのを

やめるとの研究結果を、日本のチームが24日に発表した。

　研究チームは、東京都心から南に約1000キロ離れた

小笠原（Ogasawara）諸島に着目した。

この海域では1隻の貨客船が1日に1回通過する。

　雄のザトウクジラはコミュニケーションや求愛の手段として鳴き声

（鳴音）を発する。

　だが、クジラの反応を聞き取るための水中聴音器1組を海中に沈めた

今回の研究では、調査海域で検出された雄のザトウクジラ約26頭が、

貨客船が近づくと沈黙することが明らかになった。

　小笠原ホエールウォッチング協会

（Ogasawara Whale Watching Association）と

北海道大学（Hokkaido University）の辻井浩希（Koki Tsujii）氏が主導し、

米科学誌「プロスワン（PLOS ONE）」に掲載された論文によると、

研究ではザトウクジラの主な反応として「船の接近中または通過後に

鳴くのをやめた」ことが記録されたという。

また、貨客船の航路から500メートル以内の海域では、

歌う雄ザトウクジラの数が他の場所に比べて少なかったことも分かった。

　論文によると「船が通過すると、約1200メートル以内にいるクジラたちは

一時的に鳴音を低減、または完全に鳴くのをやめた」とされ、多くの

クジラは、船が海域を離れてから30分ほど、鳴くことを再開しなかった。

　海中の騒音は、ここ数十年間で増加傾向にある。

そのため、今回の研究は、外洋での人的活動の増大が、他のクジラの

行動にも何かしらの変化をもたらしている可能性があることを提起する

ものだと、一部の専門家らは指摘している。

　鳴音を発するのは雄のザトウクジラに限られているため、雌と子の

クジラに対する船舶騒音の影響については今回の研究の対象外となって

いる。

　船舶騒音の影響について、スイスを拠点とする

野生生物保護団体オーシャンケア（OceanCare）の

政策専門家ニコラス・エントループ（Nicolas Entrup）氏は、

「今回の研究では、1隻の船が1日に1回だけ重要なクジラの生息環境を

通過するケースを調査の対象としている。

その事実を踏まえると、影響は極めて大きいと考えられる」と指摘している。

「一部海域では、多数のコンテナ船が通過する大洋航路がこうしたクジラ

の生息環境を横断しており、それが与える影響の大きさは、発声行動の

変化をはるかに上回ることも考えられる。そのため今回の研究は、クジラ

にとってあまりにも騒々し過ぎる環境と化した地球というパズルに新たな

ピースを加えるものだ」 

(c)AFP/Kerry SHERIDAN