ISSから見る南極光
November 1, 2011
タスマン海上空で色とりどりの光が踊っている。
9月に国際宇宙ステーション（ISS）から撮影した
南極光（南半球のオーロラ）だ。
オーロラは、太陽風の荷電粒子が地球大気の
分子に衝突するときに発生する。
分子がエネルギーを受けて励起状態となり、
そのエネルギーが今度は光として放射されるのだ。
オーロラの色は、励起する分子の種類と、大気中
の高度により決まる。
Photograph courtesy NASA
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