準天頂衛星初号機「みちびき」打上げ 成功 Ｈ２Ａロケットから分離

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）と三菱重工業は
１１日午後８時１７分、準天頂衛星「みちびき」を搭
載したＨ２Ａロケット１８号機を、鹿児島県南種子町
の種子島宇宙センターから打ち上げた。
みちびきは約３０分後、予定通り分離され、打ち上げ
は成功した。
Ｈ２Ａ打ち上げは０５年２月の７号機以来１２機連続
の成功となった。

　みちびきは縦横約３メートル、長さ約６メートルの
直方体で重さ約４トン。米のＧＰＳ（全地球測位シス
テム）を補完し、精度を向上させることを目的とする
測位衛星。日本のほぼ真上（準天頂）を通る軌道で周
回するため、ビルの谷間や山間部などでＧＰＳの電波
が受信できない時間帯が大幅に減るほか、測位誤差も
現在の１０メートル前後から数センチ～１メートルに
縮小できる。
　しかし、１基が日本のほぼ真上にいる時間は約８時
間で、日本上空に常に衛星がある状態にするには、最
低３基が必要となる。

　施設整備や打ち上げを含めた総事業費は約７３５億円。
今後、高度３．３万～３．９万キロの楕円（だえん）軌道
に到達する。
【川島紘一】

（記事；毎日新聞）


「みちびき」のイメージ図　JAXA