その日はいつものようにデイサービスへ行き、
帰宅後もいつものように言葉を交わし、
少ないながらもいつものように食事を摂りました。
「寄りかからずに座れるようになったね。」
「少しずつ歩く練習しようね。」
そして、珍しく自ら立ちあがろうとしたので、
向かいあって抱きかかえ、ベッドまで歩かせてみたり…
明るい兆しを感じた夕方でした。
その後仕事へ出かけ、19時頃帰宅した時は熟睡していた？ので、あえて声をかけなかった。
いつもなら21時過ぎにおむつ替えをするのだけど、その日は疲れて眠ってしまい、夜11時前に母の元へ行った。
すると、手が冷たい。
顔も冷たい。
「ママ！ママ！起きてよ！」
帰らぬ人となっていました。
まるで眠っているような穏やかな顔。
人の死ってこんなに突然やってくるのだ…
と思い知りました。
あの時、ああしてれば、こうしてれば…と
後悔する事が山ほど。
でも、自宅のベッドで眠るように亡くなったのは、母にとっては幸せな最期だったのかも…と思うようにしています。
最期の瞬間、一緒に居てあげたかった…
というのが、一番の後悔かな。
認知症発症から約10年。
遠距離介護約7年。
一緒に暮らすようになって丸2年。
大変大変と思っていた介護がなくなってしまい、
心にポッカリ穴が開いたようです。
