山形の塔からさらに東へと進んで「白梅之塔」を参拝します。ここは初めて。山形の塔まで何度か来ているのにどうしてここまで来なかったのかと不思議です。 沖縄県立第二高等女学校の教師、生徒の戦没者を慰霊するもので、駐車場が完備されるなどけっこう大規模。しかし参拝者は自分一人。第一高等女学校と女子師範の教師・生徒を祀る「ひめゆりの塔」とはずいぶん雰囲気が異なるではないか。 正面の小高いところに塔が設えられており、その手前に戦没者名が記されたプレートと碑文があります。 碑文の内容は、次のとおり。 『沖縄県立第二高等女学校の４年生５６人で編成された白梅学徒看護隊は、昭和２０年３月６日、第２４師団（山部隊）の衛生看護教育隊に入隊し、補助看護婦としての特別集中教育を受けていた。 米軍の艦砲射撃が激しくなった同月２４日から、東風平町富盛の八重瀬岳にあった同師団の第一野戦病院に軍属として配置され、昼夜別なく傷病兵の看護に専念した。 戦況は日毎に悪化し、同年６月４日、遂に白梅隊に解散命令が下り、隊員は散り散りになって戦野を彷徨し、一人またひとりと戦火に斃れていった。その場所は殆ど不明である。 また、解散後この地に後退した山第一野戦病院に、再び合流した一部の白梅隊員は、同年６月２１日、２２日の両日に亘り、米軍の猛攻撃を受け無念の最期を遂げた。この辺一帯は、白梅隊員の最も多くの犠牲者が出た所である。 塔は、戦没した白梅隊員及び沖縄戦で戦死、或いは戦争が原因で亡くなった教職員・同窓生１４９柱の鎮魂と、世界の恒久平和を祈念して昭和２２年１月に建立した。 毎年６月２３日の「慰霊の日」に例祭が行われる。 平成１０年６月２３日 沖縄県立第二高等女学校 白梅同窓会 』 塔の左には納骨堂、右手には白梅学徒看護隊の自決の壕があり、その壕の入り口にはなぜかピンク色の南禅廣寺という建物があります。 全体として、なんだか重たい雰囲気がありましたねぇ。
ＴＯＢＩ’ｓブログ《カカテヤポ》
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