「八方美人だね」
真正面からミナにそう言われたあたしは、その言葉の意味を知らなくて、美人というワードだけを拾って、喜んだ。
ミナは一瞬変な顔をして、その後下を向いたままシェイクを飲んだ。私はニコニコしながらポテトのSサイズを食べていた。
家に帰ってママにその意味を聞いて、愕然とした。
「あたし、嫌われてるんじゃん」
確かに、誰からも好かれたいと思ってた。
みんなにいい顔しようとしてた。でも、別に問題もなかった。
昨日までは。
昨日、ミナに突然呼び出された。
『りっちゃん、今日放課後、会えないかな？駅前マックで。』
いつもと違う絵文字のない短い文面。最後に「。」を打つなんて、ほんと、ミナらしくない。
少し不思議には思ったけど、
『もちもちp(^^)qオッケーだよん(^O^)/』と返した。
マックに着くと、ミナは既に座って携帯をいじっていた。
その顔が、どこか疲れているように見えた。
「ミナ！」
あたしが声をかけると、真顔のまま、ミナはこっちを向いた。
「りっちゃんもなんか食べるなら買ってきなよ」
ミナが低いトーンで言った。
あたしは特にお腹も空いてなかったが、なんとなく口寂しいから、ポテトのSを買った。
「ミナ～今日はどしたのー？？突然でビックリしたよぉ」
座るなりあたしはテンション高い声で話し掛けた。
「うん、突然ごめん。あの・・・まどろっこしい事言うのやだから、はっきり言うね。りっちゃん、私の悪口言ってたらしいね、服がダサいとか、かわいくないとか。」
一瞬自分の顔が硬直したのが自分でもわかった。でも、すぐ口が動いた。
「なにそれ！？まじで言ってんの？あたしがミナの悪口言うわけないじゃない！何それ、誰から聞いたん？」
あたしは必死に抗議した。
はっきり言って思い当たる節はあった。マホだ。
マホは、ミナの彼氏のユージがずっと好きだった。だからミナのことが気に入らないのだ。それで悪口を言っていたマホに、私も同調した。
別にミナの服がダサいとか、かわいくないなんて一度も思ったことはない。でも、その場は同調して、自分も悪口を言ってしまった。
そんなことは、日々しょっちゅうあることだ。
「そっか・・・あんた、言ってないんだね。マホからそう聞いてたんだけど。」
「マホはすぐ嘘つくからなぁー！ほんっと信用できない！！むかつく！！」
その後ミナは数秒間こっちをじーっと見つめた。
その後出てきたのが例の言葉だった。
「八方美人だね」
「八方美人だね」と言われて、
ニヤニヤしてしまったあたし。
恥ずかしい。ああ、恥ずかしい。
ミナも呆れたことだろう。
ミナには嫌われてしまった。
ミナはもともと思ったことをはっきり言う性格だ。
だからきっと、この先もいろいろな事であたしは傷つけられるかもしれない。
それを思えば、ミナ１人に嫌われるのも、別にいいか、と思えた。
次の日からあたしはミナと全く話さなくなった。目も合わせなくなった。
あたしはマホ達のグループと一緒にいた。ミナの悪口もたくさん言った。
自分にフィルターをかければ、なんでも言えた。
だけど、ある日、ミナがユージ君と別れたと聞いた。
あたしは信じられなかった。あんなに仲良かったのに。
マホは大喜びだった。
あたしはそのマホを見て、なんか無性にイライラした。
「りっちゃん、ほらね、言ったとおりでしょ？あんなミナみたいな女さぁ、ユージ君だって嫌に決まってんのよ。りっちゃんも離れてマジ正解！きゃははははは・・！」
「・・・そこまで言わなくてもいいんじゃない？」
「りっちゃん何言ってんのよ。最高じゃない、今日。私超ハッピーだしー！てゆーか、ミナきもい！！」
きゃはははははー！！
周りにいたサヨちゃんもリエコちゃんもマキちゃんもみんなで笑った。
ぞっとした。
そして、そのあと。
あたしの中でイライラとしていた物が、プツンという音を立てた。
「人が悲しんでるのをそうやって笑うことしかできないの？そっちのがだいぶキモイんだけど。」
自分で驚いた。
まさかこの場でこんなこと言うなんて。
言った瞬間ゾッとした。
でも、そこにいた4人の表情を見て、ゾッとするなんていう感情は非常にちっぽけに感じた。
それほど、冷たい目であたしを睨んでいた。
「あんた、もう、仲間じゃない。ね？みんな。」
マホが目配せすると、周りにいた3人もうんうんと、そういうオモチャであるかのように頷いた。
「まじむかつく！！あんた、いい子ぶってさ。消えて！！大ッ嫌い！！！」
そう言い放ってその集団はあたしの前から消えた。
あたしは、自分の言ったことに責任をとれる余裕がなかった。
めちゃくちゃ後悔した。
面と向かって大嫌いと言われた。
みんなに好かれようと、生きてきたのに。
一気に4人、いや、ミナも含めれば5人に嫌われてしまった。
あたしは何かが崩れていきのを感じた。
今まで守ってきた仮面みたいなものが、一気に崩壊したようなかんじだった。
次の日から、誰もあたしと話してくれなくなった。
話してくれないどころか、ヒソヒソとあたしの悪口を言う声が常に聴こえてくる。
あたしは張り付いたように教室の椅子に座り、必死で耳を抑えていた。
どっと疲れていた。人と会いたくなかった。
チャイムが鳴ると同時くらいのタイミングで、その日も学校を出た。
逃げるように帰った。
だけど、あたしよりも早く、前を歩いている人がいた。
ミナだった。
あたしは声をかけようと思ったが、無理だった。
別にミナのせいじゃない。あたしのせいだ。
あんなに悪口言って、ミナをみんなで無視して、合わせる顔がなかった。
気づかれないように後ろを歩いていたけど、
ミナは突然振り返った。
「あ、やっぱ、りっちゃんかぁ」
久しぶりに人に声をかけてもらった。
ミナの顔を見て驚いた。
目は腫れて、顔もむくんでいた。
目もうつろだった。
「りっちゃん、私、ふられちゃったぁ。なんかユージ君、友達と仲良くしろしろっていうからさぁ、私は一人でもいいんだーって言い張ったら、おまえはもういいや、だってさ。」
ミナの目は私を通り越して遠くを見ていた。
そして続けた。
「りっちゃんの足音はすぐにわかるね。いつもいつもちょっと自信なさそうに、でも存在感がある歩き方だよね。いっつもそう思ってたから」
涙が溢れた。
「ミナ、ごめん、ごめんなさい、ごめん。ごめんね。本当にごめん。すみませんでした。ごめん」
気づけばごめんしか言えなくなっていた。
「ちょっと何それ？ごめんの活用形なの？あははー」
ミナは笑った。
あたしは自分が情けなくて恥ずかしくて憎くてたまらなかった。
あたしってなんなんだろう。
本当のあたしって誰なんだろう。
人に合わせて、みんなに好かれるように生きて、
結果的にみんなに嫌われて。
今まであたしと一緒にいてくれた人は、
結局なんだったんだろう。
あたしのことは本気で友達とは思っていなかったんだろうか。
うん、きっとそうなんだ。
みんなも仮面の上で、あたしのことを好きだって言ってくれてただけ。
本気であたしを好いてくれている人なんて、誰もいないんだ。
いろんな想いが駆け巡り、
涙は全く止まらなかった。
「・・・・りっちゃんって、マーブルチョコみたいだよね」
バカなあたしだけど、意味はすぐにわかった。
色がいろいろある。
つまり、それこそ、八方美人ってことだ。
もう、何言われてもよかったが、
トドメの一撃な気がした。
「マーブルチョコってさ、いろーんな色があるじゃない。カラフルで。」
うんうん、その意味はもうわかってるから。言わないで。
「一見みんな違って、いろんなチョコがあるように見えるけど、食べるとおんなじ味のチョコなんだよね。で、どの色からも、おんなじ色の深い茶色のチョコレートが出てくるでしょう？だから・・」
「？・・・だから？」
「つまり、りっちゃんはりっちゃんってこと！いろんな色の殻を持ってても、やっぱり中身のりっちゃんは変わらないんだよね。きっとずっとそうなんだよ。だから私はりっちゃんを憎めない。いろんな色に変わるりっちゃんは面倒だけど、やっぱり真のりっちゃんが好きだからさ。ま、りっちゃんはどう思ってんのかは知らないけどさ」
あたしは声をあげて泣いた。
ミナはそんな私をよしよしとなでてくれた。
好かれるか嫌われるかなんて関係ない。
自分の好きな人と一緒にいることが幸せ。
あたしは初めてそう思った。
ミナとユージ君は、すぐにヨリを戻した。
ユージ君も、真のミナが好きだったんだと思う。
あたしも、色を使い分けるのは、もうやめた。
THE END
真正面からミナにそう言われたあたしは、その言葉の意味を知らなくて、美人というワードだけを拾って、喜んだ。
ミナは一瞬変な顔をして、その後下を向いたままシェイクを飲んだ。私はニコニコしながらポテトのSサイズを食べていた。
家に帰ってママにその意味を聞いて、愕然とした。
「あたし、嫌われてるんじゃん」
確かに、誰からも好かれたいと思ってた。
みんなにいい顔しようとしてた。でも、別に問題もなかった。
昨日までは。
昨日、ミナに突然呼び出された。
『りっちゃん、今日放課後、会えないかな？駅前マックで。』
いつもと違う絵文字のない短い文面。最後に「。」を打つなんて、ほんと、ミナらしくない。
少し不思議には思ったけど、
『もちもちp(^^)qオッケーだよん(^O^)/』と返した。
マックに着くと、ミナは既に座って携帯をいじっていた。
その顔が、どこか疲れているように見えた。
「ミナ！」
あたしが声をかけると、真顔のまま、ミナはこっちを向いた。
「りっちゃんもなんか食べるなら買ってきなよ」
ミナが低いトーンで言った。
あたしは特にお腹も空いてなかったが、なんとなく口寂しいから、ポテトのSを買った。
「ミナ～今日はどしたのー？？突然でビックリしたよぉ」
座るなりあたしはテンション高い声で話し掛けた。
「うん、突然ごめん。あの・・・まどろっこしい事言うのやだから、はっきり言うね。りっちゃん、私の悪口言ってたらしいね、服がダサいとか、かわいくないとか。」
一瞬自分の顔が硬直したのが自分でもわかった。でも、すぐ口が動いた。
「なにそれ！？まじで言ってんの？あたしがミナの悪口言うわけないじゃない！何それ、誰から聞いたん？」
あたしは必死に抗議した。
はっきり言って思い当たる節はあった。マホだ。
マホは、ミナの彼氏のユージがずっと好きだった。だからミナのことが気に入らないのだ。それで悪口を言っていたマホに、私も同調した。
別にミナの服がダサいとか、かわいくないなんて一度も思ったことはない。でも、その場は同調して、自分も悪口を言ってしまった。
そんなことは、日々しょっちゅうあることだ。
「そっか・・・あんた、言ってないんだね。マホからそう聞いてたんだけど。」
「マホはすぐ嘘つくからなぁー！ほんっと信用できない！！むかつく！！」
その後ミナは数秒間こっちをじーっと見つめた。
その後出てきたのが例の言葉だった。
「八方美人だね」
「八方美人だね」と言われて、
ニヤニヤしてしまったあたし。
恥ずかしい。ああ、恥ずかしい。
ミナも呆れたことだろう。
ミナには嫌われてしまった。
ミナはもともと思ったことをはっきり言う性格だ。
だからきっと、この先もいろいろな事であたしは傷つけられるかもしれない。
それを思えば、ミナ１人に嫌われるのも、別にいいか、と思えた。
次の日からあたしはミナと全く話さなくなった。目も合わせなくなった。
あたしはマホ達のグループと一緒にいた。ミナの悪口もたくさん言った。
自分にフィルターをかければ、なんでも言えた。
だけど、ある日、ミナがユージ君と別れたと聞いた。
あたしは信じられなかった。あんなに仲良かったのに。
マホは大喜びだった。
あたしはそのマホを見て、なんか無性にイライラした。
「りっちゃん、ほらね、言ったとおりでしょ？あんなミナみたいな女さぁ、ユージ君だって嫌に決まってんのよ。りっちゃんも離れてマジ正解！きゃははははは・・！」
「・・・そこまで言わなくてもいいんじゃない？」
「りっちゃん何言ってんのよ。最高じゃない、今日。私超ハッピーだしー！てゆーか、ミナきもい！！」
きゃはははははー！！
周りにいたサヨちゃんもリエコちゃんもマキちゃんもみんなで笑った。
ぞっとした。
そして、そのあと。
あたしの中でイライラとしていた物が、プツンという音を立てた。
「人が悲しんでるのをそうやって笑うことしかできないの？そっちのがだいぶキモイんだけど。」
自分で驚いた。
まさかこの場でこんなこと言うなんて。
言った瞬間ゾッとした。
でも、そこにいた4人の表情を見て、ゾッとするなんていう感情は非常にちっぽけに感じた。
それほど、冷たい目であたしを睨んでいた。
「あんた、もう、仲間じゃない。ね？みんな。」
マホが目配せすると、周りにいた3人もうんうんと、そういうオモチャであるかのように頷いた。
「まじむかつく！！あんた、いい子ぶってさ。消えて！！大ッ嫌い！！！」
そう言い放ってその集団はあたしの前から消えた。
あたしは、自分の言ったことに責任をとれる余裕がなかった。
めちゃくちゃ後悔した。
面と向かって大嫌いと言われた。
みんなに好かれようと、生きてきたのに。
一気に4人、いや、ミナも含めれば5人に嫌われてしまった。
あたしは何かが崩れていきのを感じた。
今まで守ってきた仮面みたいなものが、一気に崩壊したようなかんじだった。
次の日から、誰もあたしと話してくれなくなった。
話してくれないどころか、ヒソヒソとあたしの悪口を言う声が常に聴こえてくる。
あたしは張り付いたように教室の椅子に座り、必死で耳を抑えていた。
どっと疲れていた。人と会いたくなかった。
チャイムが鳴ると同時くらいのタイミングで、その日も学校を出た。
逃げるように帰った。
だけど、あたしよりも早く、前を歩いている人がいた。
ミナだった。
あたしは声をかけようと思ったが、無理だった。
別にミナのせいじゃない。あたしのせいだ。
あんなに悪口言って、ミナをみんなで無視して、合わせる顔がなかった。
気づかれないように後ろを歩いていたけど、
ミナは突然振り返った。
「あ、やっぱ、りっちゃんかぁ」
久しぶりに人に声をかけてもらった。
ミナの顔を見て驚いた。
目は腫れて、顔もむくんでいた。
目もうつろだった。
「りっちゃん、私、ふられちゃったぁ。なんかユージ君、友達と仲良くしろしろっていうからさぁ、私は一人でもいいんだーって言い張ったら、おまえはもういいや、だってさ。」
ミナの目は私を通り越して遠くを見ていた。
そして続けた。
「りっちゃんの足音はすぐにわかるね。いつもいつもちょっと自信なさそうに、でも存在感がある歩き方だよね。いっつもそう思ってたから」
涙が溢れた。
「ミナ、ごめん、ごめんなさい、ごめん。ごめんね。本当にごめん。すみませんでした。ごめん」
気づけばごめんしか言えなくなっていた。
「ちょっと何それ？ごめんの活用形なの？あははー」
ミナは笑った。
あたしは自分が情けなくて恥ずかしくて憎くてたまらなかった。
あたしってなんなんだろう。
本当のあたしって誰なんだろう。
人に合わせて、みんなに好かれるように生きて、
結果的にみんなに嫌われて。
今まであたしと一緒にいてくれた人は、
結局なんだったんだろう。
あたしのことは本気で友達とは思っていなかったんだろうか。
うん、きっとそうなんだ。
みんなも仮面の上で、あたしのことを好きだって言ってくれてただけ。
本気であたしを好いてくれている人なんて、誰もいないんだ。
いろんな想いが駆け巡り、
涙は全く止まらなかった。
「・・・・りっちゃんって、マーブルチョコみたいだよね」
バカなあたしだけど、意味はすぐにわかった。
色がいろいろある。
つまり、それこそ、八方美人ってことだ。
もう、何言われてもよかったが、
トドメの一撃な気がした。
「マーブルチョコってさ、いろーんな色があるじゃない。カラフルで。」
うんうん、その意味はもうわかってるから。言わないで。
「一見みんな違って、いろんなチョコがあるように見えるけど、食べるとおんなじ味のチョコなんだよね。で、どの色からも、おんなじ色の深い茶色のチョコレートが出てくるでしょう？だから・・」
「？・・・だから？」
「つまり、りっちゃんはりっちゃんってこと！いろんな色の殻を持ってても、やっぱり中身のりっちゃんは変わらないんだよね。きっとずっとそうなんだよ。だから私はりっちゃんを憎めない。いろんな色に変わるりっちゃんは面倒だけど、やっぱり真のりっちゃんが好きだからさ。ま、りっちゃんはどう思ってんのかは知らないけどさ」
あたしは声をあげて泣いた。
ミナはそんな私をよしよしとなでてくれた。
好かれるか嫌われるかなんて関係ない。
自分の好きな人と一緒にいることが幸せ。
あたしは初めてそう思った。
ミナとユージ君は、すぐにヨリを戻した。
ユージ君も、真のミナが好きだったんだと思う。
あたしも、色を使い分けるのは、もうやめた。
THE END