三重・岐阜方面 天井川巡検に行ってきました。
１日目：大阪難波10：30アーバンライナー・デラックス車両12：20四日市着。いつも思うのだが、前日段階ではデラックス車のみしか空いていなかったが、当日乗車すると、デラックス車以外にも空席が。普通に考えれば、当日等の変更が多数発生しているのか。あるいは、当日用に残すとか、乗車区間の関係か。四日市には近鉄百貨店があり、上層階にレストラン街がある。高山ラーメンの白味噌を注文。四日市⇒湯の山温泉、日中も30分おきにあり、完全に四日市の通勤・通学郊外路線。あすなろう鉄道も、その効果で存続か。湯の山温泉駅からバスで御在所岳ロープウェイ駅へ、鉄道とは、一部連絡していない場合があり、時刻を調べる必要が。ロープウェイ駅前のホテルへ。湯の山温泉には、かつて多数のホテルがあり、大阪から直通特急があった時代もあったが、時代の流れで宿泊客が減少、稼働ホテル・旅館も減少、廃墟ホテルも見える。土日祝日中心や、早い段階で予約を締め切るホテルもある模様。直前まで予約可能だったのが、２～３程度だった。ホテルに荷物を預けて、御在所ロープウェイへ、ゴンドラが次々来る、いわゆる循環方式なので、混まない時期であれば、すぐに乗車可能。かなりの「山岳」ロープウェイなので、ぐんぐん登っていき、濃尾平野や三河川が一望できる。ロープウェイ駅を降りたところに展望台があるが、さらにリフトに乗車して、御在所岳頂上へ、勿論、展望台もあり、三重と滋賀の県境にもなっている。観光客以外に、登山客も多く、麓のロープウェイ駅には、登山用品店もある。ロープウェイ駅の展望レストランで、ソフトクリームをいただく。麓へ戻り、ホテルへ。入浴、部屋食で本日終了。
２日目：露天風呂入浴、朝食会場へ、平日にもかかわらず、かなりの宿泊客。送迎で湯の山温駅へ、湯の山温泉・御在所岳の観光開発史、団体客から個人客へ、交通の変遷等、一通りのお話をいただく。湯の山温泉⇒四日市⇒桑名、コインロッカーに荷物を預け、養老鉄道乗り換え、養老へ。途中、盤若谷・山崎北谷・小倉谷の扇状地河川の下を鉄道が通過する。ＪＲ奈良線同様(京都・奈良盆地東縁断層に発達した天井川)の、天井川隧道集中地帯。いうまでもなく、養老断層に発達した扇状地河川が発達している。集落は扇端部分の川沿いに立地するため、鉄道はその山側を通過、必然的に天井川をトンネルで抜けることとなる。鉄道トンネル３カ所、道路トンネル(水道橋)も３カ所ある。養老駅下車、観光地らしく駅前駐留のタクシー乗車、小倉谷の天井川道路トンネルへ、南側の隧道口上に「大正十二年十一月竣工」の扁額が、コンクリートで入口と内部は塗られているが、構造物自体は当時のままの貴重なもの。養老駅へ戻り、津谷川支流の天井川水路橋へ、そこから、養老の滝駐車場へ。駐車場を降りていくと、名高き、「養老の滝」。駐車場へ戻り、養老駅に戻る。桑名行き乗車、かつては車両は元・近鉄車ばかりだったが、昭和40年代製造の元・東急ステンレス車両が増加、もっとも、前面展望を楽しむのは、元・近鉄車が最適。元・東急車は見にくい。行きも帰りも元・近鉄車だったので、写真も撮影しやすい。石津駅下車。盤若谷の鉄道トンネルと道路トンネル(比較的新しく、車線数も多い、車両が高速で抜けていく)を撮影。扇端がすぐに揖斐川に注ぐ。桑名駅に戻り、荷物を取り、長島温泉のホテルへ。入浴、ビッフェ夕食、ホテルから送迎でなばなの里イルミネーションへ、ホテルに戻り、本日終了。
３日目：朝食後、送迎バスで桑名駅へ、特急乗車、宇治山田駅へ。伊勢市駅での観光客の下車客が多く、宇治山田駅の地位が低下している模様。宇治山田駅下車。コインロッカーに荷物を預けて、徒歩で外宮へ。多くの観光客は、伊勢市駅から来る模様。御朱印をいただき、参拝の後、休憩。バスで内宮へ。丁度、連接バスの特急バスが来る。伊勢市駅・外宮駅・五十鈴川駅・内宮と、主要バス停のみの運行。御朱印をいただき、参拝。休憩。おはらい町、おかげ横丁へ。いつものことだが、店舗の変化があり、今風の店が増加している。バスで宇治山田駅へ。高校生の時間待ちが多数。かなり前に、土産物店が撤退、コンビニと通路に土産物店の出店、出入り口横に地元土産の出店のみに。繰り返しだが、宇治山田駅の地位が低下している模様。「しまかぜ」が満席のため、その次の特急に。宇治山田発車時点では、「しまかぜ」の空席が目立ったが・・・。その次の特急は、ビスタカーの４両編成、比較的混みあう。名張で先頭にもう一編成のビスタカー増結、ビスタカー８両編成に。ここでつないでおいて、難波発最終宇治山田行きとなる模様。アーバンライナーも、夕方前に名古屋へ増結して入線、折り返しの多客に備える運行か。「しまかぜ」は停車駅が少ないが、その次の特急は、「こまめに」停車、「こまめに」客が乗降。大阪難波着。巡検終了。