月はどうなるの？
～太陽と月と真子～ ⑪
ホワイトハウス、シチュエーションルーム――
「メッシの覚醒は、確認されたのか？」
ツッチーノ首席補佐官は、イライラして叫ぶ。
国防長官「覚醒した・・とまでは、確認できないが・・」
「覚醒したのなら、ルールブックを始末しなければ・・」
そこへヒフミンスキーが入ってきた・・
「ヒフミンスキー、覚醒があったなら、瞬時に・・」
「ない。国防長官にすでに話した通りだ。
もし覚醒なら、第一に伝える」
「だが・・」
「メッシは起動した・・」
「なに？覚醒と起動は違うのか？」
「どうやら・・そのようだ・・・
2時間前に、全世界同時に、計器の誤作動があった。
研究所の分析によれば、時間の断層があったのだろう、と。
そのような現象は、メッシ以外に考えられない・・
が、もしメッシの覚醒があった場合―
それは、首席補佐官、わたしに聞く必要はない・・」
「どういうことだ？」
「その衝撃は世界規模となる。
計器が拾うだけにとどまらない。
一種、地震に似たものになるだろう。
また、時間の断層も、
一般の人が感知するほどの規模になるだろう・・」
「そんなにか・・」
「なんせ―
暗黒の大魔王の降臨、だからな・・・」
国防長官「“鍵”は、前に考えられたような、
持ち運びできるような、装置ではないのだと？
いや、もちろん、このことは周知ではあるが・・」
ヒフミンスキー「以前は、我々の知識は不十分なものだった。
それゆえ、前は、ジュリーの射殺を最優先にしていた。
“鍵”というものは、メッシの一側面に過ぎない。
メッシはとても手に負えるものじゃない。
鍵として起動すれば、それは同時に、
メッシが起動したことになる」
ツッチーノ「ジュリーを射殺することが、
甚大な結末をもたらすことについては、
情報を広めることに手を尽くしたが・・」
国防長官「残念ながら、ギャング団の方は、
その情報を我々の陰謀だと、とらえたようだ。
まあ、はじめから、信じてもらえるとは、思わなかったが・・」
ヒフミンスキー「残念なことだ・・
で・・ルールブックの方は？」
国務長官「メッシの・・起動・・だったかな・・
その時に、自動的に日本政府にすべて明かした。
また、ルールブックを米軍の管理下に置くよう要請し、
了承してくれた」
ツッチーノ「その辺はうまくいっている。
あとは、実際にルールブックを管理下においてからだ・・」
ヒフミンスキー「あと・・良い報せもある。
“鍵”は・・ジュリーという女は・・
我々が思ったよりも、理性的である可能性がある・・
そうでなければ、とっくの昔に、
メッシの最終形態に移行していただろう・・」
ツッチーノ「その女が事態をコントロールできていると？」
ヒフミンスキー「まあ・・その可能性はある・・
うむ・・解析の進展がいつも遅くて申し訳ないが・・
今の段階では、あくまで可能性だが・・
覚醒前のメッシとは、交渉が可能であるかもしれない・・
まだ、あやふやだが ― 重大なことであるので、
あらかじめ、伝えた方がいいと思ってね」
国防長官「もちろんだ。準備がいる。
情報が確定次第、すぐに行動に移りたい」
ツッチーノ「む・・・ハルマゲドン寸前だったか・・・
まさか、地球の命運を、
女チンピラが握ることになるとは・・・」
ヒフミンスキー「AKBというのは、結局・・」
ツッチーノ「むう・・ヤクザと秘密教団の中間というところ・・
だが・・まったく要領を得ん」
国家情報長官「本部はもぬけの殻だ。
最高指導者は逮捕したが、
意味不明のことしか言わない・・・
ルールブックとメッシがそこで、
どういう役割をしていたかも、不明だ」
大統領だ・・
と、いう声とともに、
室内がざわついた。
ツッチーノは、目を疑った。
ぺー大統領が、かわいくて、愛らしくて、
超ミニ姿が似合っているのは、いつも通りだったが・・
なんと・・・・・
コミーと、手をつなぎながら入ってきたではないか！
しかも・・恋人つなぎだ――
薔薇が咲き乱れるかのような、ふたりの見交わす笑顔・・・
ツッチーノは怒りを通り越した。
覆水盆に返らず―
ふたりは考えに考えた末・・
この行動に出たのだ。
まさに、クーデターともいえた。
決意の実力行使だ―
今さら首席補佐官がどう動けるものでもなかった・・
ここにいる者はみな―
大統領のスキャンダルをもらすようなことはしない。
ツッチーノは指をくわえて見ているしかない・・
だが―
ひとつだけ―
米大統領のぺー大統領は、計算違いをしている・・
状況は変えられずとも、
ツッチーノは全力でペーをいびりに出る。
いびっていびっていびりまくる・・・
ツッチーノは我知らず、鬼の形相になっていたが、
そこで、コミーとバチバチと目が合った―
コミーは戦闘態勢にあった。
コミーの目は殺気を帯びていた・・
首席補佐官は目をそらした。
コミーとやり合っても仕方がない・・
首席補佐官の立場で、
いくらでも大統領をいびる機会はある。
ツッチーノは酷薄な笑みを浮かべた・・
コミーはぞっとした―
コミー自身は、不敵なまなざしでツッチーノをとらえ、
ペーの腰に手をまわし、エスコートした・・
ふたりの上気した頬は、まだ、さめきってはいなかった―
そして、からみ合わんばかりの、ふたりの美あんよ・・
腰がふれ合い・・・
だが、だれも―
そこに目線をやるものはいなかった・・・
たった一人を除いて―
ヒフミンスキー！
あの、じじい・・・
ツッチーノはギョッとした。
科学者のくせに、こんな生臭い好色じじいだったのか・・
さりげなくいちゃいちゃしてるペーとコミーの、
腰のあたり・・腿のあたり・・を・・・
クワっとガン見し―
目玉が・・ふたりに張り付くのでは・・と思わせるほどだった。
ツッチーノはヒフミンスキーをにらみつけた。
が、ヒフミンスキーはじりじりと、
ふたりとの距離を縮める・・・・
ツッチーノは介入しようと、立ち上がったが・・
なぜかふたりは、きぃちゃんきぃちゃん・・と、
黄色い声を上げ―
ヒフミンスキーにべたべたするではないか・・・
さすがにこの場面には、みな当惑し、
視線が集まった・・
が、すぐにみな、視線を散らした・・・
ツッチーノは迷ったが・・
ここはコミーに任せることにした。
ヒフミンスキーの方は―
悪い気はしてなかったが・・
どうして自分が、ふたりのミニ姿に、
こんなに引きつけられるのか、見当がつかなかった・・
また・・キーちゃん呼ばわりも・・
なぜそういうことになったのか、わけがわからなかったが。
今では悪い気はしていない・・
気がついたら、キーちゃんが、もっとかわいくなって・・
きぃちゃん・・みたいに・・変化していた―
が―
突然の騒ぎ―
国家情報長官「大変なことが起きた。
アサシンがトーキョーのヤマノテ・ラインに乗っている・・」
国防長官「バカな！」
コミー「そんなはずはないでしょう！」
首席補佐官「それは位置情報の解析からか？
目撃情報はないのだろうね？」
国防長官が連絡を取っている間、
不穏な空気が流れた・・
国家情報長官「位置の解析では、ほぼ間違いない。
だが―
物理的に不可能だろう・・
ありえん！」
国防長官「まことに言いにくいことながら・・」
全員の目が集まる・・
「目撃情報はないが、
位置の解析では、間違いなく、
アサシンはヤマノテ・ラインに乗っている・・
それだけではない・・
我々の計画には―
暁の刺客作戦には、当初から、
トーキョーの鉄道の利用が入っている・・」
ありえん！バカバカしい！クレージー！
あちこちから声が出た・・・
首席補佐官「これはマイナーな情報だから、
みなが共有する情報ではなかったが・・
これもやはり、歴史の書き換えか・・？」
ヒフミンスキーの方を見た。
「おそらくそうだろう・・
アサシンは暴走し始めている、
と・・見なければならない・・」
首席補佐官「アサシンを回収する作戦を、
立案・即実行してほしい・・」
統合参謀本部議長「わかりました」
国家情報長官「特別顧問、歴史の書き換えとは・・
常に、自覚症状のあるものなのだろうか？
つまり・・」
ヒフミンスキー「つまり、違和感とか・・
そういうことですかな？」
国家情報長官「そういうことだ・・
メッシ覚醒の件でも、今回の件でも・・
状況は違うが、自覚症状がある。
いつでもそうなのか？」
ヒフミンスキー「残念ながら・・」
全員が、聞きたくない話が始まる・・という顔をした・・・
「例えば、ここにいる我々にしたってそうだ・・
本当に閣僚はこのメンバーだったのか？」
みな、ポーカーフェイスをするしかなかった。
少なくとも、大統領を除外しているようには、聞こえた。
国務長官「今我々は世界線のループにいる、と・・
いう・・話だった・・と思うが・・・
それはみな、たぬたぬの・・ルールブックの・・
太陽・月同一説から始まっている・・と・・・」
「その通りだ。
だが、因果関係は逆かもしれない・・
つまり・・世界線のループ形成が先にあって、
どこが、その逸脱ポイントになるか ― は、
偶然だったかもしれない・・」
国務長官「前の説明では・・
太陽月・同一説が、不安定な太陽を刺激し、
月が太陽の強迫観念である、という、強迫観念―
を、引き起こしたか―
あるいは、我々が逸脱した世界線に載っていて・・
月は太陽の強迫観念による産物であり、
月は実在しない―
そのような世界に、今我々がいる・・
その逸脱ポイントは、たぬたぬ、であった・・と・・
すなわち、ルールブックである・・と」
「そのような説明を、確かに、した・・
それは、わかりやすい説明だ。
あるいは、見取り図、とも思ってほしい。
どこがどことどうつながっていて・・
何階にはなにがあるか・・
一目でわかるような、シンプルな図―
たぬたぬの、太陽・月同一説で、
世界線がコースを逸脱し、ループを形成した。
そのループを作ったのは、太陽だ・・」
国家情報長官「太陽が時間を作ったと・・
時間を一直線と考えれば、
ループができるというのは、
本来の時間とは、ちがう時間が―
創作された・・と。
以前の説明を、そのように理解したが・・」
「その通りだ。
そして、基本的な考え方は、
我々は、そのループを完成させなければならない―
と、いうことだ。
そうなれば、世界線は出発点に戻る・・
だが、気をつけてほしいのは・・
あくまでそれは、便宜的な概略図だ、ということだ。
信用しないでほしい。
これからいくらでも、まったく違う説明が出てくる・・
と、いう風に、思っていてほしい」
首席補佐官「よくわからないのは―
太陽が強迫観念をもつ・・という点だ。
それだと、太陽が精神をもつ、ということに・・・」
「それも・・その場限りの、苦しまぎれの比喩だった・・
数式があらわす意味を、うまく説明できないので、
比喩的に表現したのだったが・・
その後も案外とつじつまが合うので、
そのままにしているが・・
まあ・・なかなか質疑応答ができる余裕もなかった・・
まあ・・比喩は、比喩だが・・・
それを前提としたうえで、
太陽の精神的不安定が、
世界線の逸脱の原因だ。
そういう見方をすれば、
大まかな理解はできると思う」
首席補佐官「で・・太陽は歴史を捏造しようとしていると・・」
「その通り・・」
国家情報長官「今現在は、月はないんだな？」
「そうだ。天体望遠鏡では、月を観測できる。
だが、それは太陽の強迫観念に過ぎない。
太陽が捏造しているのだ・・」
国家情報長官「いや、太陽が捏造しているのは・・・」
「つまり、太陽が精神的なやまいを患っている。
自分の中でも、矛盾しているのだ。
太陽が創作した、新しい世界で、
つまり、月のない世界で、
太陽は、月を捏造している・・
それが、正確なところだ」
首席補佐官「だが・・ポイントは・・・
この話のポイントは、どこにある？
どうも、わかるようでわからない・・」
「その通りだ。首席補佐官。
この話にはポイントがある。
理論物理学者として、
ここにはあるべきポイントが欠けている・・
そう結論することができる。
そのポイントがまだわかっていない。
それがわかれば、
問題解決のテコを得ることができるだろう」
首席補佐官「もうひとつある・・
結局、補正項というのは、
魔術的な力なのか？」
「比ゆ的に言えば・・そういうことだ。
新しい世界線に載るにあたって、
物理学法則も書き換えられた・・
それが、超自然的ともいえる現象の原因だ。
我々は、とりあえずの応急手当として、
ニュートンの運動法則への、
補正項を算出した。
その初等的な解が、マコ解だ。
だが、そもそもそれは、我々には理解しがたい、
魔術的なものだ―
それは、ルールブックという形で現れ・・
それが物理法則に補正を加える、ということは―
早い話が、魔術―
と・・いうことになる・・・」
そこで、どんよりとした空気が流れる。
一瞬であれ、みなが投げやりな気持ちになっていた・・
そこへ―
国家情報長官「緊急事態です。
ルールブックが逃亡した！」
みな―
最後の審判を頭に浮かべた。
この世の最後が訪れる―
だれもが直感した。
指原のえっち。