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SHINeeが打ち上げたKポップの革新花火は燃え続ける
かつてないモダンさはKポップ進歩性の象徴と評価
活発なソロ活動でアイドルキャリアの模範になることも
1990年代中盤、Kポップ産業が本格的に錨を上げて以来、歴史の流れを変えた重要な「瞬間」がいくつかあった。
その中でもボーイズグループSHINeeの登場は、少なくとも5本の指に数えられる決定的な事件だと言える。
ここで決定的な事件とは、単に大衆的な人気のことではない。 Kポップを聞く人たち、ファンダム、評論家、
ひいてはこの産業に従事する数多くの人に与えた衝撃とインスピレーションを言おうとしているのだ。
それだけSHINeeの登場は新鮮で衝撃的であり、多くの面であえて革新と呼ぶに値する。 そして15年、SHINeeを通じて
初めて提示されたKポップの様々な音楽的文法と商業的戦略、産業的ビジョンは今やこの世界の規範として位置づけられている。 今やSHINeeは彼らがあらかじめ出した道を後輩たちと黙々と一緒に歩いていく、
しかし依然として競争力のあるアイドルとして残っている。
多くの人が似たように感じただろうが、筆者は2008年SHINeeのデビュー曲「お姉さんはとてもきれい」を初めて聞いた瞬間、Kポップアイドル音楽が以前とは違う新しい道を模索し始めたことを直感できた。
それはかつて聞いたことのない「モダンさ」だった。 そしてこの洗練されたモダンさは、まさにSHINeeの専売特許であり、
Kポップの進歩性を象徴する要素として定着した。
キャリア序盤を飾ったSHINeeのヒット曲、つまり「酸素のような君」や「ジュリエット」は一見聴いても
当代に聞くことができた最も現代的なサウンドと作法を盛り込んでいた。 Kポップは一気に一段階を越えるのに成功した。
しかし、SHINeeは初期のスタイルに安住せず、革新を繰り返した。 「リンディンドン」「ルシファー」「Dream Girl」など
エレクトロニック性向が強い破格的なダンス曲を相次いで出し始めた。 「清涼」と「官能」の二兎を追う多彩な魅力と
精巧なプロダクションは大衆的人気はもちろん、彼らを最も「影響力のある」グループに位置づけた。
評壇でSHINeeに言及する時、しばしば「進歩的」という単語を使ったりする。 今やKポップの神が生んだアイドルたちが
全世界チャートを同時に占領し、数多くの外国ミュージシャンがKポップ産業と共に働くことを待ち望んでいる時代になった。
しかし、SHINeeが初全盛期を享受した2010年代初めまでは、Kポップのイメージは大衆音楽の辺境である韓国が生んだ
独特な下位文化それ以上を突破できなかった。 さらに2012年、サイが「江南スタイル」で全世界を占領した時も、
そのようなイメージが変わるどころかむしろ強化された。 SHINeeはその時代、Kポップでf(x)などと共に
「進歩的」という表現を躊躇しなくても良い数少ない実験的グループだった。
しかし、一体大衆音楽が進歩的だという評価は、どのような根拠から下せるだろうか。
それはまずジャンルやスタイルの足早さを前提に大衆性に対するリスクを覚悟したまま果敢な音楽的試みと破格が
できるかどうかで一次的に決定される。 彼らの代表曲である「シャーロック」と「Everybody」が与えた衝撃は
まだ生々しい。 「大衆」音楽になるものの、決して大衆的だとは言えない破格、掴めない構成と一つや二つの単語で
簡単に整理されないジャンルの複雑多段なミックスアンドマッチ。 あくまで音楽だが、サウンド的な美学を超える
ビジュアル的な完成度とパフォーマンスまで。 SHINeeの音楽的歩みはそれこそ評論家を期待させ緊張させる何であり、
彼らが人気グループを越えて「評論家のアイドル」と呼ばれる理由とも無関係ではないだろう。
ポピュラー音楽を実験的だと言うことに疑問を感じる人がいるかもしれない。 それでも会社が作り出した企画であり、
極めて商業的な大衆歌謡に過ぎないのではないかと不便な気持ちを感じるかもしれない。 一定部分一理はある。
しかし、このように一度変えて考えてみよう。 西欧と日本にもKポップアイドルと類似した長い「ボーイバンド」の伝統がある。 よく彼らの音楽は「バブルガムポップ(bubblegum pop)」というジャンルとも呼ばれるが、簡単で甘い音楽と
単純なメッセージ(主に愛する少女に関する)に代表されるまさに最も「易しい」大衆音楽の一つだ。
このような音楽とSHINeeの音楽を比較してみると、ここで言う実験性が何かは比較的明確になる。
SHINeeの音楽にも確かに大衆性は存在する。 誰もが好きな音楽という意味というよりは
商業的な成功のための「意図」がある音楽という意味に近い。
しかし、SHINeeが西欧のバブルガムポップのように簡単で親しみを商業的な魅力とするグループかと思えば、そうではない。 2015年に彼らが出したアルバム「Odd」は大衆性の先端に立っていなければならないKポップアイドルグループの音楽が
同時にどれほど実験的であるかを示す、10年近い歳月が経っても依然として新鮮な衝撃で近づいてくる作品だ。
Kポップに残っていたどんな一抹の幼稚さと低劣さを克服したレベルの高いシンプルさが込められた「Odd Eye」と「View」はもちろん、歌謡ではもちろん同時代ポップでもよく聞くことは難しい進歩的で破格的なコード進行とメロディーが
盛り込まれた「Romance」などはKポップファンに依然として語られる傑作だ。
デビュー15周年、SHINeeの実験は「現在進行形」
15年間続いてきたSHINeeの活動は、Kポップアイドル産業の模範となった。
メンバー一人一人のソロ活動もその重要な一部だ。 残念ながら亡くなったジョンヒョンをはじめ、テミン、キー、オンユ、
ミンホなどSHINeeのメンバーたちは皆ソロアーティストとしても有意義な足跡を残したことがあり、依然として進行中だ。
その中でも末っ子のテミンは、グループSHINeeでは見せなかった官能的で複合的なアーティストとしての面貌を
ソロ活動に溶け込ませ、それ自体でSHINeeに匹敵する成果を引き出したと言っても過言ではない。
「怪盗」を皮切りに「Move」「Advice」などの実験的な曲を出し、テミンはいつのまにかKポップの最もスタイリッシュで
重要なパフォーマーの一人になった。
先日発売されたSHINeeの正規8集「HARD」を聞きながら妙な気分になった。 完全に新曲だけで構成されたが、
興味深いことにまるでSHINeeのベストアルバムのような感じを与える作品だ。
同時にSMとSHINeeが一緒に作ってきたSMスタイルKポップのアンソロジー(選集)を聞いているような錯覚を与えたりもし、
最もSHINee的だが同時にKポップボーイバンドの昨日と今日が一緒に照明されるような独特な経験ができた。
このすべてが可能な理由は、私たちがKポップと知っていること、Kポップ的と呼ぶ多くの要素がすでに彼らの活動を通じて
構築されたためだ。 たった一つが変わった。 当時、彼らは唯一の存在だったが、
今はまた別のSHINeeを標榜する数多くのグループがあるということだ。 その中でSHINeeが見せられるもう一つの新しさは
何だろうか。 残念ながら「HARD」はその解答を明快に提示することはできなかったが、
それでもこのアルバムが現在Kポップボーイグループが聞かせることができる最も高い水準のアルバムであることは
疑う余地がない。
全てにうんうんと言えるものではないけれど
SHINeeが好きだという理由が織り込まれてはいたなぁと。
もちろん事務所の企画とかコンセプトとか決められた色々はあったにせよ
1番は、SHINeeのメンバーそれぞれがコンテンポラリー過ぎたというのが
最高の理由(笑)
事務所もSHINeeがこううグループになるとは想像してなかったんじゃないかなぁとかとも思う時がある。
消化力とか職人気質とかｗ
SMも色々言われてきたけれど
SHINeeがSHINeeできるならなんでもいいよ。
ただ、正当な評価と扱いだけは何卒って思う。