やりがいのある仕事

今日はシリア難民の就職をサポートするプログラムでオタワのとある教会に隣接したコミュニティセンターに来ています。

私の仕事はオンタリオ州の雇用促進プログラムを運営することですが、自分の裁量で新しいプロジェクトに取り組んだりできるフレキシブルな環境がとても気に入っています。

このシリア難民サポートはオンタリオ州ではなく連邦政府が出資しているプロジェクトですが、これに関わっている知人から声がかかり、同僚のナムと二つ返事で了解しました。

カナダのイケメン首相が両手を広げて受け入れたシリア難民ですが、実際就職できているのはほんの一部。そのため、連邦政府も州政府も、シリア難民がカナダで自立していけているという結果を出したいのが本音。結果を出してくれるなら手段は選ばず、とまでいかなくとも(笑)かなり自由にやらせてもらえます。

親友で姉妹のような同僚と、アイディアを出しながら取り組めるのも魅力の一つ。やりがいがある仕事できてありがたく感じます。

夫の息子、大学一年生。

9月からめでたく大学一年生になった夫の息子。しばらく前に自分の寮とキャンパスを案内してくれました。

両親に高いお金を出してもらって、びっくりするほど素晴らしい環境で勉強できること、感謝してくれてるかな？

学生寮の19階にある部屋でルームメートと生活しています。親元を離れて自立への第一歩ですね。とはいえ、実家までは車で1時間ちょいでいけてしまうので、日本の地方から東京などに出るのとは比べものにならない気軽さ。でもこちらではバスや電車がないので、彼が実家から通うとなると車通学になってしまうんです。

というわけで寮。それにしてもこの眺め！

寮のドアには上級生が新入生の名前を貼ってあげたようです。

高い学費はキャンパスの施設充実に当てられているようで、ピカピカに素晴らしい施設があちこちに。

スポーツアリーナも巨大。バスケやバレーのコートは何面もあり、ホッケーのアリーナ、オリンピックサイズのプールなどなど、学生は使い放題です。いいなあ。

でもやっぱり少しホームシックなのか、夕飯のリクエストは「家庭料理」でした(笑)。彼の好きなスペアリブにベークドポテト、コールスローを作ってあげました。喜んでもらえて嬉しかったです。

勉強頑張れよ〜。

激ウマ！お・や・つ！

オフィスの近くフレンチベーカリーで買ったバニラ・フラン。カナダには日本にあるようなカスタード系のデザートがほとんどない(あっても全く違うもの。甘すぎる。)ので、ちょっと冒険でしたが、この見た目からきっと私が求めてる味だろうと思ってパクリ。

白目になる程美味しかった！リピート間違いなし！！

日本恋しや

先日申請したパスポートの切り替えが無事受理されて、2027年まで有効な新しいパスポートを受け取ってきました。大使館の受付は前回と違う女性の方々でしたが、今回も爽やかな笑顔で気持ちよく対応していただきました。

オタワ市は日本人がまだまだ少なく、日常的に接する機会は年に一、二度。私自身が出不精で、さらにオタワ在住の日本人のコミュニティに入っていないのも大きな理由だと思います。入ったら入ったで、楽しかったり心強く感じることも多いのでしょうが、なんだかはたから見ていると人間関係大変そう…。

でも今日のように大使館で日本語を目にし、日本人とやりとりしたり、日本ならではの事務処理の仕方を見たりすると無性に懐かしさ、望郷の念にかられました。

だったらコミュニティにはいれば、と思うかもしれませんがそれとこれとはちょっと違う、というか、結局私のワガママな願望なんだと思います。

カナダは本当に素晴らしい国。懐が深く、私のようなテキトー人間にも平等にチャンスを与えてくれました。好きな仕事もさせてもらって、本当にありがたいと思います。

職場から大使館まで往復４キロの道のり。9月半ばですが28度という夏日が続いています。爽やかな空の下でいろいろ考えながら歩きました。

パスポート切り替え、オタワの日本大使館へ

10年間有効だったパスポートが残り6カ月になったので、日本大使館に切り替え申請に行きました。前回(つまり10年前)もお世話になったんですが、その時の職員が超事務的、お役所対応(私の目を見て話さない、声が小さい)で好感が持てませんでした。しかも書類や現金のやり取りは防弾ガラス越しの狭い隙間越し…。同じ日本人なのにな〜となんだかグッタリした記憶があります。

そのため今回も期待せず行ったのですが、まず驚いたのが大使館がリノベーションされて綺麗になっていたこと。待合エリアは中庭(日本庭園風)に向けて大きくガラス張りになっていて、明るく開放的。

何より前回と大きく違っていたのが職員の方の対応と笑顔。ニコニコして、アイコンタクトもバッチリ、丁寧に対応してくれて素晴らしかったです。

カナダに永住している人は、在留届を大使館に提出するのですが、私は2006年に提出して以降全くアップデートしておらず、緊急連絡先には「元夫の父親(つまり元義父)！」が載っていてこれまたびっくり。こりゃ手続きが面倒になるな〜、絶対「後日改めて来てください」とか言われるな〜と憂鬱に思っていると「お仕事されてたりお忙しいとなかなか出向けませんよね」と暖かいオコトバ。パスポート切り替えと一緒に在留届も更新してもらえることに。あー良かった！

大使館は対応が冷たい！というイメージを払拭してくれた笑顔の職員さんに感謝です。