とても短かった今年の夏。夏好きの私としてはもう「冷夏」と呼んじゃいたいくらいの夏らしさのない夏でした。
８月の半ばに、夫の妹ステファニーの家で毎年恒例のサマーパーティーをしました。少し風が強かったのですが、なんとか気温も２７度ぐらいまで上がってくれたので、アウトドア派のステファニーと彼女の夫ジェイソンはたくさんの「遊び道具」を用意して待っていてくれました。
ステファニーの家はセントローレンス河に面していて、風がない日の訪れるとまるでハワイにいるかのような景色。この日は風のせいで水が濁っていましたが、いつ来てもちょっとしたリゾートに来たような気分になります。
「河」といって日本人が想像するのとは桁の違う川幅の広さ。でも水深は家の目の前は１・５メートルほど。沖に出るとさすがに５－１０メートルぐらいの深さになるようです。
さて、「遊び道具」といっても彼らの場合は桁が違います。カタマラン（奥の帆のついたヨット。エンジンはなく風力で進む）、黄色が素敵なプレジャーボート、キッズ用の足で漕ぐボート、ウィンドサーフィン、ウォータースキー、チュービング用の大きな浮き輪などなど。１８歳から２０歳前後の夫の甥たちには、パラダイスのような場所です。
ナイスな水鉄砲（この怪獣みたいなのがそう）をもらって嬉しそうな、ダニック（ステファニーの息子）。
風と腕力が頼りのカタマラン。ウィンドサーファーのジェイソンにとってはお手の物。
夫の甥っ子たちがふざけて、一人を洋服のまま水の中へどぼん！
これはあくまで「つまみ」。この量ではおなかいっぱいになってしまいますが、みんなパクパク！目の前にあるとどうしても手が出てしまいますね。
ステファニーとジェイソンのナイスな家。ご覧のとおり、セントローレンス川に向かってたくさん窓がとられています。こんな場所に毎日帰ってこれたらいいですねー！特に二階のテラスが素敵！
女性陣が持ち寄った料理。私はヴェジタリアン・ちらし寿司を持って行きました。メインはここには映っていませんが、ステファニーが２晩漬け込んだ、ギリシャ風チキンのBBQ！美味でした。
こっちの人はまだシーフードに免疫が甘いので「寿司」と聞くとすぐにローフィッシュ（生魚）が入っているの？と引き気味で聞いてきます。本当はエビくらい入れたいんですが、いちいち説明に疲れるのと、ヴェジタリアンならたくさんの人に食べてもらえるので、そうしています。
デザートはステファニーのアイスクリームケーキ（左）、義母によるとれたてピーチで作ったピーチパイ（右）や・・・
誰かが作った（もう沢山ありすぎて覚えていない）チョコレートケーキに、ステファニーのバカでかフルーツサラダなどなど、とてもじゃないけど全部味見できませんでした。
フレンチ・カナディアンの夫の家族は、とにかくみんなで集まって楽しむのが好き。たっぷりの食事と、デザートのあとには、家族でゲーム大会。
結局この日は夜の１時過ぎまで、みんなでこうして遊んでいました。でも老いも若きも一緒に時間を過ごすことで、確実に家族のきずなは強まるわけで、そういう意味ではとてもいい伝統だなーと思います。
