大腸菌を通常より厳しい環境で増やし続けると、突然変異が多発するように菌が変化することを大阪大と東邦大（千葉県）、弘前大（青森県）のチームが２３日までに突き止めた。５２３日をかけ、７５６０世代にわたる培養実験をした結果。『歯科スケーラー』
チームによると、この変化で、予期せぬ環境の異変に菌が対応しやすくなるという。四方哲也（よも・てつや）大阪大教授は「生物が多様性を保つ仕組みが働いたのだろう」としている。
チームは３７度が増殖に最適な大腸菌を４１度で培養。いったん増殖速度が落ちるが、環境に適応する突然変異が起き、盛んに増えるようになった。この大腸菌を４３度、４５度で培養しても、同じような経過で適応した。
各温度で培養した大腸菌のゲノム（全遺伝情報）の配列を調べると、４５度で長期培養した菌では突然変異の発生速度が約１０倍になっており、熱に適応するような突然変異だけでなく、適応や生存には関係しない突然変異が大幅に増えたことも分かった。『歯科用品』
チームによると、病院での院内感染が問題となる多剤耐性菌の発生過程でも、抗菌薬にさらされるという悪環境に置かれる中で、突然変異が多発する変化が起きた可能性があるという。成果は米科学誌に掲載された。