肥薩線一周ぐるりんきっぷの恐るべき使い方

レッツぶんぶん！土日で肥薩線一周ぐるりんきっぷを使って徹底的に乗りまくったワケですが、このきっぷは本当に使える！と自信を持って言いたいです。

これがぐるりんきっぷになります。毎度のことながら、大きさがわかるように、タバコの箱の代わりに（私は吸わないので）iPhoneを使用しています。２日有効で９５００円。指定席はいくらでも無料（ＳＬ人吉は別途８００円必要）というきっぷなのですが、ルールを熟知すると、とんでもない化け物きっぷになります。きっぷの名称やきっぷに書かれている「人吉→人吉」からして、ぐるりと一周すれば終わり！という感じのきっぷに見えるのですが、実は違う！肥薩線区間（八代・隼人）はフリー区間。八代→新八代→鹿児島中央→隼人は（その逆も）１回限りの乗車区間がセットになったきっぷなワケです。以前、人吉駅で購入したところ、ダブっている区間がある（肥薩線区間内）などと文句をつけられ、別途料金を払うように言われたことがありましたが、これはこの駅員がきっぷのルールを熟知していなかっただけの話でした。１時間以上押し問答をして、あれこれ聞いたりしていましたが、当然、私の主張は正しかったワケです。こういうきっぷの特性は独学で完全に把握してから使いこなす！が私の主義です。

このきっぷは新八代、出水、川内、中央、隼人、吉松、人吉発などで販売されているのですが、地域によって相当に有利・不利があります。中央を例にとると、隼人入りなり新八代入りしないことには始まらないので、中央に戻れなくなってしまいます。ぐるりと一周してしまい、その後クルマで隼人にでも行って使うくらいしか手は残っていません。しかし、隼人、吉松、人吉に限っては、肥薩線区間内ということで、初日（２日目でもいいが）は肥薩線区間内だけ乗りつぶし、２日目にぐるりと一周すれば思う存分楽しめる！ということが可能になります。その中でも、一番有利なのが人吉駅発だと思いました。６：５４発の横断２号で八代、くまがわ１号で人吉、いさぶろう１号で吉松、はやとの風１号で隼人、はやとの風４号で吉松、しんぺい４号で人吉、横断特急８号で八代、横断特急５号で人吉に戻るという初日でした。実は、その後のくまがわ６号で八代、くまがわ７号で人吉も可能ですが、翌日のことを考えて乗りませんでした。ともあれ、これならフリー区間内のみしか乗っていないので、何度乗っても追加料金はかかりません。

２日目は横断特急２号で新八代へ。これで八代に戻れなくなってしまいます。一方通行状態に入ってしまったワケです。新八代からさくら４０３号で一気に鹿児島中央に行くしかありません。このきっぷでは肥薩線の全駅に加えて、新八代、鹿児島中央、鹿児島で途中下車が可能なので、私も中央で途中下車をして、案内所を物色してみました・笑。その後、はやとの風２号で吉松、しんぺい２号で人吉と乗り継いで、ＳＬ人吉に乗りました。ＳＬだけは指定席料金８００円を払わないといけないし、熊本まで乗るなら、八代・熊本間７２０円、フリー区間の八代に戻るために往復を購入しないといけません。八代までは普通列車で戻り、八代から横断特急５号で人吉に戻りました。

このきっぷのネックは人吉・吉松間の本数の少なさです。１日５往復しかないので、乗り方が限られてしまいます。ＳＬを入れなければ、さらなる本数を乗りこなすことができるので、今度はＳＬは完全度外視して、さらなる乗り潰しを試してみたいと思います。