ななつ星や豊肥本線について大真面目に書く

今回はいつもの挨拶はなしのガチでいきます。昨日、夕食を食べながら朝日新聞を読んでいたのですが、ななつ星クルー任命式の記事がありました。それまでまるで見えなかったななつ星だったワケですが、ついに動き出すのか！という感じでした。ただ、正直なところ、自分にとってななつ星は縁のない存在になりそうです。あの恐るべき価格ではどうすることもできません。いさぶろうやあそぼーい！ＳＬなどに何度も乗った方がよっぽどましなような感じがします。これすなわち、ななつ星はすべてにおいて、私とは次元の違う存在なんだなあ！と改めて感じました。ただ、ななつ星も他の観光列車同様に成功してほしい！と願うばかりですし、絶対に成功する！と思っています。指宿のたまて箱が鹿児島ベースのドル箱になると思ってもいませんでした。車両の魅力はもちろんですが、鹿児島ベースのみなさまの努力があったからこそ、３両目もできたワケですよね（どうしても３両目は解せないが）。ななつ星もクルーのみなさまが１年という時間をかけて、ものすごいものを用意してくださると思います。１年後が楽しみなところです。

しかし、そんなななつ星も、豊肥本線が完全に復旧しないと話にならないのは事実ですよね。現在、宮地・竹田間が不通のままですが、ななつ星が運行開始するまでに完全復旧するかどうか？が注目ですよね。先日、宮地駅などでいろいろ撮影してみました。

かつて、ここにもハチロクがやってきた！という証拠ですよね。果たして、これが再び動く日はあるのでしょうか？

宮地駅前にあるパン屋さん・リッチモンドです。この日はまさかの休みでした。一度はいただいてみたいところですよね。

宮地から竹田の代替バスの時刻表がありました。あそぼーい！からもうまく接続できるようになったのは、ある意味便利になったのかもしれません。

大分方面は通常でも少ないのですが、当然のことながら、完全に白紙状態になっています。宮地から先は運転されていない！というのがわかる場面ですよね。

横断特急の本領発揮は宮地から先だろう！と思っています。阿蘇の外輪山を越えて、大分入り、別府を目指すのが九州横断特急。人吉から別府まで、実に壮大な行程ではないでしょうか？

立野・赤水間の土砂崩れ現場です。これが線路をふさいだワケですから、自然の威力はものすごいものがありますよね。

今回の被害は想像を超えるものだったはずです。宮地・竹田間は閑散区間ゆえに、廃止になってもおかしくなかったはずです。しかし、廃止という道を選びませんでした。ななつ星がなかったら間違いなく廃止だったかもしれないですよね。ななつ星にとって、この区間は絶対にはずせない！という思いがあったのではないかと思います。豊肥本線が完全に復旧したときに、ななつ星の物語が始まるワケですよね。乗車することは不可能に近いですが、ものすごい列車が近くで走っていることに誇りを持ちたいところですよね！