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フランスの状況ばかり書きましたが、じつは近隣諸国でも小切手社会はあって、英国の刑事ドラマに、現金客は怪しいというのがありました。Dempsey & Make Peaceというドラマをご存じの方も多いと思いますが、フランスではMission Casscouという題名でやっていたし、ドイツではもっと頻繁に再放送が繰り返され、ストラスブールにはドイツの電波が入ってくるので、よく見ていたのです。年齢を重ねた主演二人の近影などもネットで見かけてシェアしたらフランス人が反応してくれました。スコットランドヤードとニューヨーク市警が交換留学みたいなプログラムで、刑事を交換するのですが、ロンドン側は優秀な警官を派遣したのに、ニューヨークからはカウボーイまがいの、ほとんど死ぬ気満々の刑事が送られてきて、金髪美女の相方もこれに巻き込まれては命がいくつあってもたらないということで、退職して博物館員になっては、ニューヨークカウボーイに懇願されて復職したり、という話でしたが、そのなかで、闇の組織に何か弱みを握られたか、借金をした主婦が、組織がなんらかの形で手放してしまった宝石を、誰かに買われてしまう前に何が何でも買い戻すという話だったかと思いますが、宝石屋が支払い方法を尋ねると、主婦が、現金、というので、小切手じゃないんですか？ ちょっと待っててくださいと奥に戻って警察に電話していると、主婦は宝石屋を撲殺して、宝石を奪って逃亡、という具合でした。つまり現金払いは英国でも怪しい奴の支払い方法なのです。やくざだから即刻通報、というのが四十年前から。日本では最近、海賊の名前をかたった海賊らしい海賊に指示された闇バイトが宝石屋を襲撃して宝石を盗んでは捕まる、という案件が多発しましたが、あれは現金強奪も日本ならではの簡単さもあって、そっちのほうが確実だったのかもしれませんね。現金主義の日本は、やはりトレーサビリティのないやくざ社会だったのです。さすがに今後は現金をあまり置かないようにもするだろうし、牛丼屋とコンビニも、昔のように強盗も十万円規模の強奪はできず、キャッシュレス客の多い現在ではせいぜい二万円くらいを持って逃げて、お尋ね者になって人生を棒に振るという具合で、キャッシュレス化と共に、強盗は頭の悪い人間のすることになっています。受験で苦労した世代からすると、苦労して大学生になったのに闇バイトなんて信じられませんが、今は大学全入時代だから親も金を出さず、優秀でもないから奨学金は返済義務のあるものを、という具合で、これが借金はして当然という感覚につながるのかもしれません。ギャンブルで借金なんてね、私は合宿の道中での電車の待ち時間にみんなとパチンコ屋に行ったら、あっという間に二千円すったので、親の世話になっている学生でいるうちはギャンブルに手を出してはいけないと思ったものでした。ギャンブルしないで勉強するから長く世話になってやろうとも思ったわけですが。昔は公営ギャンブルは競馬にしても競輪にしても競艇にしても、学生はやってはいけないという法律があったと思うのですが、今は変わったのでしょうかね。まあ、その法律を知らずにやっていた学生は多かったと思いますが、その範疇ではないパチンコも、時間つぶしでそうなるのですから、わざわざ賭場に向かったら、破滅は目に見えているし、二千円あれば美味いものを酒付きで食えますよね。センベロよりも贅沢に。スウェーデンなどでは、強盗が入った銀行がキャッシュレス銀行だったので、一円も奪えずに牢屋に直行というザマミロ事件もあります。
2012年の旅のときに印象的だったのは、フランスのキャッシュレス化は進んでいましたが、小切手時代が終わったということです。じつはあの旅で目立ったのは、小切手、アメックス、ダイナースは使えませんというステッカーの数々でした。リュックや靴を何度も複数の店舗で買ったGO SPORTで、支払いは？ といわれてクレジットカードであることを告げると係は安堵した顔になり、現金ではないことを歓迎していましたが、私の持っていた日本のVISAカードが、フランスのアメックスと色が似ていたのか、ちょっと渋い顔になったあと、VISAであることがわかって再び安心、という流れでした。小切手はもう時代が終わってしまい、不渡りをつかまされてもためにならないということでしょうが、アメックスとダイナースの通用性の低さがあのときの一時的なものだったのかどうかは、その後の渡仏がないのでわかりません。フランスでのマスターカードの通用度は昔は低かったのですが、2012年はVISAと遜色ない印象でした。昔はマスターカードが、ユーロカードとの互換で、使えるようになっていたのですが、外国人慣れしている店員でないと互換性があることがすぐには解りませんからね。持っていないので正確にはわかりませんが。JCBの通用度は低下していたと思います。かわって中国の銀嶺カードの強さは、あったと思います。これまで、あのときのアメックスとダイナースの弱さは書いたことがありませんでしたが、現実に目にした現象なので、為替相場が変われば日本からヨーロッパに行く人もふたたび増えると思うし、そのときは調べてから行った方が良いかと思います。もっと大昔のことをいえば、ラテン・ヨーロッパで強いのはVISA、ゲルマン文化圏ではマスター、というところでしたかね。2012年は、とにかくスイスのキャッシュレス状況が日本並みでしかなかったので、ホテルはともかく、レストラン選びはかなり計算が必要でしたが、ドイツはドイツで、手数料を利用者側に転嫁してしまうということがありました。日本でも家電店のポイントは公正取引委員会の注意に反して、現金とクレカで差別がありますね。日本とドイツが似ているという与太話には、ライフスタイル中心にあまりにも多くの点で疑問を感じる私ですが、現金主義だけは似ていましたね。いまはどっちが進んでいるでしょうかね。行っていないのでわかりません。行けば一日でもわかるはずですが。
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付け加えますと、個人小切手は、レストランや個人商店などでは、自分で正しい綴りを気にしながら数字をフランス語で書き綴らなければならなかったのですが、スーパーなどのシステム化されたレジでは機械が数字を入れてくれるので、サインをするだけではありました。小切手帳の切り離すミシン目の横の残す部分には、自分が参照するための金額を書き入れます。それで、それ自体が簡易家計簿にもなるわけです。一度だけ引き落とされなかったことがあり、一年以上過ぎたときに、なにかあったのだろうと考えてしまい、まともな一食分なのでそこそこの金額だし、お店が心配になりましたが、ストラスブールでもパリでもなかったので、確認してもう一枚書いて持って行く、というわけにもいきませんでした。逆に、ヌーヴェルオプセルヴァトゥールの定期購読のために郵送しようと思っていた小切手を落としてしまったときは、住所が小切手に記載されているため、郵便ポストに届けられていたりして、フランスもなんでもなくなってしまうわけではない人情を感じました。不渡り以外にも、そういうことがあるから小切手受付をやめた商店が増えたのでしょうかね。小切手の宛先がペントハウスだったらちょっと恥ずかしいですね。一般誌のヌーヴェロプスとちがってペントハウスの定期購読に学生割引はありませんでしたが。通販は安全性はともかくとして、小切手なら書留ではなく普通郵便で送ることができるので、支払い手段として一般的でした。すでに述べたように店舗でも、クレカを使うことのできないところでは小切手なら使うことができました。個人間でも使われるので、給与支払いが小切手ということもありました。日本人が書いたものでは、書き方がフランス流ではないのでフランスの銀行員が読み間違えるというトラブルもあったりして、いろいろでしたが、じつは2012年にパリ最終滞在したホテルも、フランス在住中はクレジットカードが使えなかったので、小切手決済していました。それが、2012年はクレジットカードが使えるようになっていたけれども、高額決済できなかったので、滞在日一日ごとを日数分払うことになり、それが飛行機に乗り遅れることにもなりました。今考えると、かつての居住を引き払うときは小切手帳をもう銀行に返却していましたから、もしあのホテルをとることができていたとして、どうやって支払ったのだろうと考えると、予め日数分の現金を残すべく準備しなければならなかったのかと思ったりします。もう旅行小切手もとっくに日本で現金化してしまったので写真もありませんが、多くの日本人が知らないそういう時代が欧米にあったうえでキャッシュレス化が進んでいたという事実も記しておきましょう。日本では、仕事をしていると、たまに事業者とのやりとりで小切手を見ることがありますが、職種によっては、おそらく人生で一度も実物の小切手を見たことのない日本人も多いかと思います。やはりキャッシュレスは信用あってのもので、現金主義は信用ならないものどうしのやりとりなのだと強く思います。いっぽうキャッシュレス決済は、スマート云々以前に、信用ですね。客も店も。
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役所関係のキャッシュレス化は、けっこう窓口の手数料については実現されていると思うのですが、役所に委託された施設などが、利益がカード手数料と同じだったりして、受託した企業では無人化でもしない限りできなくて、駐車場程度のものだったわけですが、役所が手数料負担をすれば可能なので、役所は年度始まりが基本であることを考えると、四月から飛躍的にキャッシュレス化が発生すると思われます。施設利用は予約規模次第ですが、パスポートなどはあの高額で現金のみだったので、これがキャッシュレス化されれば、民間で現金主義の店は、老人の固定客だけでやっている店はともかく、チェーン店は淘汰されて行く運命かと思います。だから、生き残るつもりならキャッシュレス化するはず、と期待します。現金主義を貫く場合、何度も書きますが、当代で廃業の意思表示でしょうね。
なんだかいろいろ情報が入ってきて、東京都の免許更新はよほどの老人でなければネット予約ということで、その手数の少なさでキャッシュレス化は進んでいるようです。パスポートもそろそろですが、ネット申請が出てきたものの、窓口のキャッシュレス化は、いきなりというところかもしれません。職員側は公務員ではなく委託業務でしょうし、会社がちゃんと研修させてくれないかもしれないから、業務中の練習程度である可能性もあり、あまり前にキャッシュレス化を宣言されても、客の質問に答える準備ができないというところでしょうかね。年度ということでは四月一日なわけですが、そこで役所の電話やネットがパンクしてもいけないので、ちょっとずれているかもしれません。客としては、公的機関のキャッシュレス化は大歓迎です。なにしろパスポートなんか三万円もするのになんで現金で払わなければいけないのかと思っていました。キャッシュレス化されても、安かろう悪かろうの原則はあるわけで。公的なものの大部分は料金が安いので、LCCのようなものですね。予定に変更があっても当然だと考える人は、安いものは使ってはいけなく、高いけれども融通の利くところに身を委ねるべきです。安いところを使っておきながら、話が違うといって値切ったり、料金を踏み倒すみっともない客は、じつは目撃していて、世の中の仕組みを根本的に理解していない頭の悪さを感じてしまいますが、私も経理のいろいろなものは素人なので、よく知らず、まけてくれと言ったことは、秋葉原か地元の家電店か、大昔のスペイン旅行でのバルセロナの蚤の市でのパエリャ鍋くらいですね。あとは自分から値下げしてくれと言わず、向こうがまけてくれたものだけいただいています。なんだか今回は経済学部に一度も属したことが無い人間の経済原論なり資本論みたいに長くなってしまいましたが、その日になる前に公開しましょう。後悔しないように。
