V.Bellini
Norma
ずっと流れていた涙がようやく乾く頃、京極さんからのメールが届いた。
『はい、今日のおすすめ』
その言葉とともに、タリーズコーヒーのテイクアウトカップの写真が送られてきた。
京極さんに罪はない。悪いのは私だ。そう思うと、このまま彼の好意、思いやりを受け続けるのはもうやめるべきだと思った。
『こんばんは。いつもありがとうございます。
せっかくなのですが…… 京極さんにお話ししておきたいことがあります』
『えっ？ 急に何？ 怖いな』
唐突だった。自分の送った文面を見て、あまりの身勝手さが嫌になる。
でも仕方ないと思った。もう、彼には縋れない。
『私、勝手です。身勝手です。ごめんなさい、でも、もう隠せないです』
『それ、言わなきゃだめ？』
一瞬たじろいだ。私は何か重大な過ちを犯しているのかもしれないと思って急に恥ずかしくなった。もし、京極さんが、ただの同僚としてメールしてくれているのだとしたら、私はなんと酷い勘違い女なんだろう。
『すいません…… 』
言葉が見つからなかった。
『身勝手は僕も同じだよ。詳しいことは知らない。だけど中澤さんの悩みの原因は想像ついてる。そして、その悩みが報われぬ決着に終わることを、僕は密かに願ってきた。身勝手にもずっと』
彼が鈍感じゃないことは薄々感じていた。彼のような気遣いのできる人が、私の分かり易い反応が何に由来するか、そのことに気付かない訳がないと思っていた。だから、本当は彼のことが怖かったのかも知れない。私の身勝手な恋を、いつか容赦なく切り捨てられる気がして怖かったのだ。
『そうですよね、京極さんが気付かない訳ないですよね。失礼しました。だから、ごめんなさい。私、今、ちゃんとメールにお返事することもできそうにないです』
『電話で話せない？』
彼のことは嫌いじゃない。でも、遼ちゃんに対して思ってる気持ちとは明らかに違うことに、もうはっきり気づいた。
『せっかくですが、それはお断りします』
自分でも驚くほどきっぱり言い切った。ちょっとだけ、後で悔みそうな気もしたが、もう後の祭りだ。
『そうですか。そんなに嫌われたら仕方ないね』
『嫌ってなんかいません！』
速攻で返信した。我ながらイヤらしい女だ。ヘドが出る。
『中澤さん、僕は君が好きだ。だから、君が嫌がることはしない。だけど、好きだから聞きたくないこともある。知りたくないこともある。でも、もし、君が僕に吐き出して済むことなら、僕はそれを僕の心の奥底に深く沈めて、二度と僕たちの目の前に現れなくさせることはやってみせる。その覚悟で電話していいかと訊ねた。
もう一度訊く。電話していいか？』
（京極さん…… 今日じゃない…… わかって）
何も返信できぬままに時間が過ぎた。
深夜、彼から電話があった。その電話にはどうしても出ることができなかった。
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