息子の陸上の「練習」は今日が最終日。

以前にも書いているが、アメリカの中学のいわゆる「部活」にあたるものはシーズン制。
アメフトは９～11月だけ課外練習し試合、バスケは１１～２月だけ課外練習し試合、そして陸上は２～３月だけ課外練習し試合する。
息子の場合、アメフトもバスケのしたくないので、シーズン以外は「オフシーズン」として授業1時間分を走ったりウェイト・トレーニングしたりしてきた。（ラクロスはクラブチームなので学校の活動ではない。）
多くの子はアメフトやバスケもあわせてやるので、シーズンごとに期間選手になるような感じ。
つまり、陸上の試合に出る選手の中でも、陸上専門でひたすら１年中走ってるという子は少ない。

今年の陸上は、来週の「DISTRICT MEET」を迎えて終了する。
この大会は各種目、各校から３人までが出場枠。
出場しない子の陸上シーズンはすでに終わったということか、お迎えに行ったらグランドは閑散として、息子が練習していた幅跳びの砂場にも、３人だけがポツンと練習していた。

なんだかあっけないな～、陸上シーズン。

来週の試合、息子は４００ｍと４×４００ｍリレーと３段跳びに出場する。
この種目たち、実は息子がやりたっかたものとは異なる。

４００ｍの日本記録保持者、高野進さんも「４００ｍは辛いので始めは嫌だった」と言われているように、４００ｍは辛いのだ。

というのも、４００ｍで競技の戦い方が区切られる距離だから。
英語の種目名を見ると、その「区切り」が理解できる。
陸上の走種目名。
１００ｍ　DASH
２００ｍ　DASH
４００ｍ　DASH
８００M　RUN
１６００ｍ　RUN
２４００ｍ　RUN
つまり、１００～４００ｍは、全力疾走で走るDASHであり、８００ｍからは「前半を抑えて走る」などと全部を全力疾走しないで多少スピードを落としたり駆け引きしていく中距離種目。
短距離走で最も距離が長いということになる４００ｍは、医学的に「人間がスプリントで走りきれる限界の距離」とされているらしい。
きついので息子も好きではないのだ。

もともとは「１００ｍで学校記録をやぶる」のが息子の目標だった。
だが、授業で走り始めてみると４００ｍでもスピードが落ちないのに目をつけられ、コーチから４００ｍやれ！のラブコールがかかったらしい。

４００ｍを走ると結果が出せてしまえたため、結局４００のスペシャリストでシーズン終盤を迎える形になってしまったのだ。

３段跳びにしてもそう。
３段跳びには興味はなかった息子だが、試してみるとそれなりに結果が出てしまう。
それは良いのだけど、本当は跳びたい幅跳びの方も校内では３番に入っているのに、３段跳びの方が良い岐路木がさせるためか、最後の試合幅跳びには選ばれずに３段跳びの方に選ばれてしまったのに、ちょっとガッカリしている。

「やりたかったのはコレだけど、コレをやることになった」というのは誰でも人生に大小いろいろ出くわすと思う。
やりたいこととやれることの違いに悩むんだよなあ～。

♪なりたい夢となれる夢とが本当は違うことくらい
♪♪わかってるから鏡見るとき芝居してるのよ♪
なんて、中島みゆきの歌もある。

今では、来年８年生になったら４００ｍの学校記録をやぶれるかも？と新たな目標も設定したようだが、それでも「４００ｍはきつい」と、やはり好きになるのも難しいようだ。
唯一の励みは記録。
シーズン最後の練習日、息子は４００ｍの記録をまた１秒縮めた。

来週の試合、今年のシーズンの有終の美を飾れるといいな。

400m DASH