自分の英語能力、というより、アメリカ人の間でさえ解釈の仕方が違うことがあって戸惑う英語がある。
その一つが、～までに、という時の「ｂｙ」。
例えば何かの提出期限が「ｂｙ Monday」と言う場合、私の感覚では月曜日いっぱいはOK。
だいたいのところ、私と同じ解釈で問題はない。
ただ、「月曜まで」を「月曜が来るまで」という解釈で、日曜日が終わった時点で受付終了などという例も目にしたことがある。確かに考え方によっては、どちらも納得できる。
と、そんな解釈の違いに、今日出くわした。
まだ１年ほど先のランニング大会の参加受付が今日４月３０日から始まる。
まだまだ先の大会だし、人気大会で参加枠が無くなる心配があるというわけでもない。
が、受付が始まって最初の３００人はエントリー料が１５ドル値引きになるというのだ。
どうせ参加するつもりなら、１５ドルお得なうちにエントリーしておくほうが良いでしょ。
で、その受付が始まるのが「Monday, April 30 at midnight」。
midnightというのは午前０時。
４月３０日の午前０時といえば、私の解釈は４月３０日が始まる午前０時。
で、今日４月３０日が始まって午前１時半頃、「あ、受付始まったはずだわ」と大会HPからエントリー受付サイトを覗いてみた。
あれ？受付サイトは既に終わった２０１２年大会のもののまま。
サイトがほかにあるのかもと探してみたりもしたけれど、ない。
もしかしたら、すでに最初の３００人が過ぎたので、いったん受付を閉じてる？
諦めて朝起きてからFBページを見てみてわかった。
昨夜見つけられなかったのは私だけではなく、それに対する主催側の返答は・・・
「４月３０日のミッドナイト、つまり今夜の午前０時が開始時間です。」
う～ん・・・
４月３０日の午前０時、月曜の午前０時・・・
私にはやっぱりその日が始まる午前０時に思えるけれど、その日が終わった午前０時という解釈もあり？
始まりの０時だと思ったのは私だけではなく、アメリカ人でも私と同じ解釈をした人々もいる訳で、こりゃ今後２つの解釈が出来ると心しておいた方がいいかもなあ。
英語に限らず、日本語でも、こういう解釈の違いは起こりうるわけで、言葉って難しい・・・。
本日のピンズは、「長野オリンピックまであと１０００日」のカウントダウン・ピン。
結局、４月３０日の終わったあと、最初の３００人枠でエントリー完了。
大会までのカウントダウンは・・・まだまだ先。
まあ、１０００日よりは短いけれどね。