国道１２６号線の大草交差点から県道５３号を千城台方面に上ってゆくと、右手に「大草谷津田生きものの里」の入り口があります。その駐車場近くに二つの馬頭観音があります。
（２００９１０３０）
右側の馬頭観音には、
安永四 未天
十一月吉日
と刻まれています。花入れの前には小銭が供えられています。
（２００９１０３０）
安永四年は西暦だと１７７５年で、乙未でした。徳川将軍は十代家治です。現存する千葉市の馬頭観音の中では比較的に古い方ではないでしょうか。この頃の老中はかの有名な田沼意次で、前の年には前野良沢らが「解体新書」を著している・・・という時代です。海外に目を転じれば、アメリカ独立戦争が始まったのもこの年です。
問題は左側のほうですが、地面に埋まっています。観音様は頭だけが出ています。
（２００９１０３０）
刻まれている文字を追うと、
南夫く〇
〇〇七 寅年
〇月吉日
東金〇
道標も兼ねたもののようですが・・・よ、読めねえ～。
年号に関しては、下の一文字が「永」のように見えます。嘉永七年が甲寅なので、それかもしれません。だとすると１８５４年のことで、これは激動の年です。将軍は十三代家定。二月にはペリーが浦賀に来ました。三月には日米和親条約が結ばれています。二百年に渡って続いた日本の鎖国が、ついに終りを告げたのです。
・・・いずれにしても、ちゃんとわかるようにもういっぺん調べるなり、誰かに尋ねるなりして、また改めて取り上げようと思います。
