常世神 概要
『日本書紀』によると、皇極天皇3年（644年）、東国の富士川（ふじかわ）の近辺の人・大生部多（おおうべ の おお）が村人に虫を祀ることを勧め、「これは常世神である。この神を祀れば、富と長寿が授かる。」と言って回った。巫覡（かんなぎ）等も神託と偽り、「常世神を祀れば、貧者は富を得、老人は若返る」と触れ回った。さらに人々に財産を棄てさせ酒や食物を道端に並べ、「新しい富が入って来たぞ」と唱えさせた。
やがて信仰は都にまで広がり、人々は「常世虫」を採ってきて清座に祀り、歌い舞い、財産を棄捨して福を求めた。しかし、全く益することはなく、その損害は甚大だった。ここにおいて、山城国の豪族・秦河勝（はた の かわかつ）は、民が惑わされるのを憎み、大生部多を討伐した。巫覡等は恐れ、常世神を祀ることはしなくなった。時の人は河勝を讃え、
太秦（うずまさ）は 神とも神と 聞こえくる 常世の神を 打ち懲（きた）ますも
（秦河勝は、神の中の神と言われている 常世の神を、打ち懲らしめたことだ）
と歌った。
正体
『日本書紀』では続いて、「この虫は、常に橘（たちばな）の樹に生る。あるいは山椒に生る。長さは4寸余り、親指ぐらいの大きさである。その色は緑で黒点がある。形は全く蚕に似る」と記され、アゲハチョウの幼虫ではないかといわれる。