追儺　儀式の概要

方相氏（ほうそうし）と呼ばれる鬼を払う役目を負った役人（大舎人（おおとねり））と、方相氏の脇に仕える侲子（しんし）と呼ばれる役人（特に役職は決まっていない）が20人で、大内裏の中を掛け声をかけつつ回った。

方相氏は玄衣朱裳（げんいしゅしょう）の袍（ほう）を着て、金色の目4つもった面をつけて、右手に矛、左手に大きな楯をもった。方相氏が大内裏を回るとき、公卿は清涼殿（せいりょうでん）階(きざはし)から弓矢をもって方相氏に対して援護としての弓をひき、殿上人（でんじょうびと）らは振り鼓(でんでん太鼓)をふって厄を払った。

ところが9世紀中頃に入ると、鬼を追う側であった方相氏が逆に鬼として追われるようになる。古代史家の三宅和朗（みやけかずお）はこの変化について、平安初期における触穢（しょくえ／そくえ）信仰の高まりが、葬送儀礼にも深く関わっていた方相氏に対する忌避感を強め、穢れとして追われる側に変化させたのではないかとしている。