中国の律宗

中国の律宗

中国では、日本と異なり、正式な僧となるには戒律を修めなければならなかったため、古くから研究が行われた。

東晋代に、『十誦律』（じゅうじゅりつ）『四分律』（しぶんりつ、しぶりつ）『摩訶僧祇律』（まかそうぎりつ）などの戒律が漢訳されると、戒律の研究が本格化した。北魏では、法聡（ほうそう）が四分律宗を開宗した。その後、地論宗（じろんしゅう）に属する慧光（えこう。468年 - 537年）が律宗の勢力を拡張した。

唐代には南山律宗を開いた道宣（どうせん）が出て、『四分律行事鈔』（しぶんりつぎょうじしょう）を著述して戒律学を大成した。道宣は、慧光の系統に属しており、その門下からは、周秀・道世・弘景らの僧が出た。道宣の孫弟子である鑑真は、留学僧の要請で日本に律を伝えたとされている。

一方、法励（569年 - 635年）が『四分律』を研究し、相部宗（そうぶしゅう）を開いた。その弟子、懐素（かい そ。625年 - 698年）は、法励の『四分律疏』を批判して新疏を著わし、東塔宗（とうとうしゅう）を開宗した。

その後、相部宗と東塔宗は衰退し、南山宗のみが栄えて、宋代まで伝承された。一方で、義浄（じょう）三蔵が、多くの律書を漢訳したが、律宗の展開には影響しなかった。