山伏（やまぶし）

山伏（やまぶし）

山伏（やまぶし）とは、山中で修行をする修験道の行者。「修験者」（しゅげんじゃ）とも言う。

山伏は、奈良吉野山地の大峯山（金峯山寺）を代表に、大山（鳥取県）や羽黒山（山形県）など日本各地の霊山と呼ばれる山々を踏破（抖擻。とそう）し、懺悔（さんげ）などの厳しい艱難苦行を行なって、山岳が持つ自然の霊力を身に付ける事を目的とする。

山岳信仰の対象となる山岳のほとんどは、一般の人々の日常生活からはかけ離れた「他界」に属するものであり、山伏たちは山岳という他界に住んで山の霊力を体に吸収し、他界や現界をつなぐ者としての自己を引き上げて、それらの霊力を人々に授ける存在とされていた。

山伏は、頭に頭巾（ときん）と呼ばれる多角形の小さな帽子のような物を付け、手には錫杖（しゃくじょう）と呼ばれる金属製の杖を持つ。袈裟（けさ）と、篠懸（すずかけ）という麻の法衣（ほうえ）を身に纏う。また、山中での互いの連絡や合図のために、ほら貝を加工した楽器を持つ。

天狗や烏天狗は、山伏の装束を身に纏うとされた。