仏足石歌（ぶっそくせきか）

仏足石歌（ぶっそくせきか）

仏足石歌（ぶっそくせきか）は、和歌の作歌における内容と形式による歌の名前で、仏足石（仏足跡）の歌とも称される。奈良薬師寺には、仏足石とともに仏足跡歌碑があり、その歌碑に刻まれた「恭仏跡」（仏徳を賛えたもの）17首、「呵責生死」（かしゃくしょうじ。世の無常の道理を説いて仏道を勧めるもの）4首の仏教歌謡である。

仏足石は天武天皇の孫・文屋智努（ふんやのちぬ）が753年（天平勝宝5年）亡き夫人（または母ともいわれる）の追善のために作ったもので、仏足石歌もこの頃作られたと見られている。

仏足石歌の歌体はすべて五・七・五・七・七・七の6句からなり、6句目はその前の5句目を言い換えたものが多く、この歌体は結句を繰り返して歌う上代歌謡（じょうだいかよう）に起源をもつといわれている。また、この歌体はほとんどが仏足跡歌碑に見られることから、仏足石歌体と呼ばれている。仏足跡歌碑のほかにこの歌体が見られるのは『古事記』『万葉集』『播磨国風土記』に1首ずつが見られる。なお、仏足石に刻まれている文字は、6句目がそれまでの文字よりも小さく刻まれている。

仏足石歌は、大和時代・奈良時代に見られるが、平安時代に入ると衰亡した。