法王（ほうおう） （仏教）

法王（ほうおう）　（仏教）

法王（ほうおう）は宗教上の最高指導者などに用いられる呼称。以下に示すように、様々な用法がある。

仏教

仏教における法王は、漢訳の法華経などに登場する仏教用語で、釈迦（ゴーダマ・シッダルタ）や如来（仏陀）などの、仏法におけるかしら。

チベット

チベット仏教においては、その最高指導者であるダライ・ラマのことを法王と称する。クンドゥン（Kundun）（「存在」、または「尊きもの」の意）ともいう。

日本

聖徳太子が後世「法王」と称せられたことがあり、太子の伝記のひとつは『上宮聖徳法王帝説』（じょうぐうしょうとくほうおうていせつ）と名付けられている。

766年称徳天皇は道鏡に対して法王の称号を授けた。これは、俗界は天皇が、宗教界は法王がそれぞれ支配するということを意味する。しかし、称徳天皇崩御によって道鏡が失脚したことにより、この称号は廃された。

出家した太上天皇（だいじょうてんのう、だじょうてんのう）（上皇）を指して「法王」という用例も見られるが、これは「法皇」とする方が通例である。