般若心経（はんにゃしんぎょう）

『般若心経』（はんにゃしんぎょう、サンスクリット:Prajñā-pāramitā-hṛdaya　प्रज्ञापारमिताहृदयसूत्र）は大乗仏教の空・般若思想を説いた経典の1つ。宗派によって呼び方は様々あり、この他に仏説摩訶般若波羅蜜多心経、摩訶般若波羅蜜多心経、般若波羅蜜多心経と言う。略称として心経。なお、漢訳には題名に「経」が付されているが、サンスクリットテキストの題名には「経」に相当する「スートラ」の字句はない。

僅か300字足らずの本文に大乗仏教の心髄が説かれているとされ、一部の宗派を除き僧侶・在家を問わず、読誦経典の1つとして、永く依用されている。

『般若心経』は一般には600巻に及ぶ『大般若波羅蜜多経』の心髄を治むといわれているが、『大般若波羅蜜多経』（『大般若経』）及び『摩訶般若波羅蜜経』（『大品般若経』）からの抜粋に『陀羅尼集経』に収録されている陀羅尼（だらに）（Skt:dhāranī）を末尾に付け加えたものである。般若経典群のテーマを「空」の1字に集約して、その重要性を説いて悟りの成就を讃える体裁をとりながら、末尾に付加した陀羅尼（だらに）によって仏教の持つ呪術的な側面が特に強調されている。

現在までに漢訳、サンスクリットともに大本、小本の二系統のテキストが残存している。大本は小本の前後に序と結びの部分を付加して増広したものといわれている。現在最も流布しているのは玄奘三蔵訳とされる小本系の漢訳であり、『般若心経』といえばこれを指すことが多い。

般若心経の「心」とは、サンスクリット「hṛdaya」（フリダヤ、心臓、重要な物を意味する）の訳語であり、同時に呪（陀羅尼、真言）をも意味する語でもある。そのため、般若心経は空観を説く経典であるとされる一方、陀羅尼の経典であるともいわれている。一般に般若経典には、後期の密教化したものは別として、呪文（じゅもん）などは含まれていない。それを考慮すると、『般若心経』は、般若経典としては極めて特異なものと言える。またサンスクリット・テキストの題名には経という語はないため、陀羅尼（総持）のために作られた唱文が、中国で経として扱われるようになったのではないかという説もある。

また『大般若波羅蜜多経』（大般若経）では、第二分功德品第三十二に「般若波羅蜜多」（という語句・概念自体）が大明呪（偉大な呪文）であると説かれているが、『般若心経』では、付加された雑密の陀羅尼との辻褄合わせのために「般若波羅蜜多咒」という語句が挿入されている。

陀羅尼は雑密の呪文で、サンスクリットの正規の表現ではないため翻訳できず、仏教学者の渡辺照宏（わたなべしょうこう）説、中村元（なかむらはじめ）説など、異なる解釈説を行っている。