止観（しかん）

止観（しかん）

止観（しかん）とは仏教の瞑想のことである。サンスクリット語から「奢摩他（サマタ）・毘鉢舎那（ビバシャナ）」と音訳されることもある。

一般的な意味としては「禅」、あるいは坐禅（座って行う瞑想）と同義である。ただし、明確には禅という用語は梵語の音写である禅那（ゼンナ）を縮めたものであり定(じょう)・静慮（じょうりょ）と訳され、仏教での位置づけと一般での理解とはずれが存在する。

仏教では瞑想を「止」と「観」の二つに大別する。止（サマタ瞑想）とは、心の動揺をとどめて本源の真理に住することである。また観（ヴィパッサナー瞑想）とは、不動の心が智慧のはたらきとなって、事物を真理に即して正しく観察することである。このように、止は禅定に当たり、観は智慧に相当している。「止」だけでなく「観」を重視するところに、仏教の瞑想法の特徴がある。

止観の語は、特に天台宗において多用される。智顗（ちぎ）の『小止観』や『摩訶止観』といった書物は、坐禅の詳細なマニュアルであり、天台宗だけでなく禅宗においても参照される。