地球、社会の上と下

昨日ちょっとした面白い話が耳に入った。私のホストお姉さん（高校時代の留学の時のホストファミリーのお姉さん）は社会研究のようなシンクタンクで務めっている。研究所だから研究者、学者が多いということは当然で、みんなも分かってくれるように学者の中で変わっている性格も少なくない。会社の「社会人」になれない学者が社会について研究するなんて、ちょっと矛盾するかという問題を別にして、姉さんの職場の話を聞くのは楽しい。

例で昨日の話に戻ろう。いる学者が会議の主催者になって、それでみんなが会議室に入ったら彼がドアから一番離れている席で座って、我慢できなさそうに待っていた。この一番奥の席は「下座（かみざ）」と呼ばれて、伝統的に一番偉い客さんが座る場所である。ホストはドアと一番近い席ーー「下座（しもざ）」で座るべきだ。

彼は天文学者だから「星座」が知っているが、「上座」と「下座」が分からない。