山口二郎『ブレア時代のイギリス』岩波新書

ブレア時代のイギリス (岩波新書 新赤版 (979))/山口 二郎

￥735
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　民主主義のあり方を考える上で、大変読みやすい一冊であった。
　筆者は、現代政治では、国民が政策をじっくり吟味して判断するのではなく、特定の政治家の個性で政治の動きを正当化してしまう傾向にあると主張して、この傾向を利用し国民の支持を得ようとすることを「政治の人格化」と呼び、論を展開している。政治のリーダーが国民に直接的に問いかける上で、大事なのはメディア戦略であり、いわゆるマーケティング戦略である。こうした「メディア政治」を最初に実行したのが、イギリスのブレアであるという。勿論、我らが日本の小泉純一郎元首相の政治手法もその部類に属されると考えられる。
　ここでメディア戦略の代表的な政策として挙げられるのが、例えば「反既成政党」である。ブレアでいうと労働組合、日本の小泉でいうと郵政族議員といった、自らの保守的な支持基盤を進んで切り離すというパフォーマンスによって、自身のリーダー像を確立させたのである。
　筆者はブレアの政治を表すキーワードとして「矛盾」という言葉を挙げている。一見理念や原理が相反しているのような政策を折衷して推進させる彼の政治手法を指しているのだろう。そうした矛盾は全て、自身の権力保持のために生まれた政治行動なのかもしれない。少なくとも、結果としては「矛盾」を巧く国民に知らしめることで、ブレア労働党政権は初の三期連続の総選挙勝利を勝ち得ることができた。
　こうしたブレアの例や、また小泉の例から見て考えると、「政治の人格化」の持つ強烈な印象は後継のリーダーを生みにくいのかもしれない。更に二大政党制とか言いながらも実際に全く対抗馬が育っていない状況では、国民の選択ももはや何の意味ももたず民主主義の形骸化、混迷は深まる一方なのも納得である。