（何の匂いかしら？・・・・）
とても官能的な匂いが辺り一面漂っていた。
私は深い霧の中を歩く。
霧は次第に薄れていき、光が差し込んだ。
（あぁ。何て・・・何て 美しいの。・・・）
目の前に広がるのは、ラベンダーで埋め尽くされたあの野原。
私はそのラベンダーに心を奪われていた。
その時、突然勢いよく風が吹き私の髪は乱れ、白いワンピースの裾はひらひらと波打っていた。
ふと、肩に視線を落とすとあの蝶が止まっていた。
「やぁ。」
突然誰かに声を掛けられ思わず叫んでしまった。
「キャッ！」
彼だ・・・・・
あのセクシーな人。
（これは・・・・・夢なのね。）
私は彼を見つめた・・・
「あなた・・・誰なの？・・・」
私の声は期待と恐怖が混じり合っていた。
彼はまたあのセクシーで意味ありげな笑みを浮かべながら口を開いた
「・・・君は美しい。」
あっけにとられ、私の顔は見る見るうちに真っ赤に染まっていった。
（なんて、セクシーな声なのかしら・・・）
またもや、思考回路が停止してしまっていた。
どのくらいの時間、私は馬鹿みたいに口を半開きにしていたんだろう。
はっ。と我に返り自分に叱った。
（アンナ！あんたいい加減にしなさいよ！どれだけ見とれてるわけ？しっかりして！・・・）
「あなたの名前は？」
地に足をつけ、もう一度訪ねてみた。
「わたしの名前は・・・リ・・・・サリエルだ。」
彼の声は、どこか悲しげだった。
私が口を開こうとしたその時、彼の手が私の頬に触れた。
今まで「体が蕩けてしまう」という比喩表現が理解できなかったけれど、今初めて理解できる気がした。
私の体はまるで自分の物ではなくなってしまったかのような、そんな錯覚に陥った。
（あぁ、何て・・・何て魅惑的な人なのかしら？）
「あなたは・・一体何者なの？」
彼の目に影が射しこんだ。
「アンナ。・・・わたしは罪を犯した・・・許されないことだ。」
（何を言っているの？・・・あなたが何の罪を犯したと？）
「罪って？・・・一体・・なん・・・」
（あぁ、意識が遠くなっていく・・・サミエル・・・）
私は何かに引き寄せられるかの様に光に包まれていった・・・・
（サリエル・・・サリエル・・・）
「サリエル！！！」
私は飛び起きた。
まだ外は太陽が昇りきっておらず、薄暗かった。
何時だろうとベッドサイドの時計を見やった、AM5：30
（まだ５時か・・・・私はどうしてしまったのかしら？ 同じ人の夢をこんなリアルに見るなんて。）
そこで私はハッとした。
（夢に出てきた彼は、あの事故現場で見た彼だわ！）
私は急に体が強張った。
夢の中では全く気付かなかったが、あの人は絶対あの現場にいて運転手の男性を連れ出していた人。
（でも、なぜあそこに？・・・しかも他の人には見えていなかった？・・・私おかしくなってしまったの？）
私は頭をふった。 もう考えるのはよそう。だって、こんな話誰が信じるとでも？
そう、自分に言い聞かせながら私は水を飲みに下のキッチンへ降りて行った。
結局あれから一睡もできぬまま学校に行かなくてはならない時間になってしまった。
（ふぁあ。眠い・・・・ん～。今日の一限目は確か・・・）
午前の授業はどれも退屈だった。
寝不足のせいか何だか今朝から顔が火照り体もだるい。
お昼休みになり、エレナと何気ない会話をした。
相変わらず顔は火照っていた。
「そう言えば、この間の事故の運転手亡くなったらしいよ。」
エレナがいきなり話を変えた。
「そうなんだ。まだ若かったんじゃないの？」
私は、何故かあまり驚かなかった
何となくあの運転手は亡くなっているような気がしていたからだ。
「20歳だったらしいよ。 近所のおばさん達が今朝話してた。」
（そうなんだぁ・・・まだハタチかぁ。・・・彼女とかいたのかな？）
“死”について考えた事もなかった。
（死ぬってどんな感覚だろう・・・痛いのかな？苦しいのかな？）
そんな事を考えている間に、お昼休みが終わるチャイムが鳴った。
エレナと私はダラダラと次の授業の教室へと移動した
「アンナ！早く行こう！先生もう教室に来てるみたい！」
エレナが小走りで教室に入っていった。
午後の授業はどれも退屈だ。
世界史の市川先生は声が小さくて一番後ろの席の私には、何を言っているのか全く聞こえない。
最初の頃は何とか聞き取れるよう努力はしたものの、それも無駄に終わっていた。
ただひたすらノートを取るだけの退屈な授業だった。
隣の席の浜崎雄介君は、いつも教科書を枕に爆睡している。
今日もやはり聞き取りにくい市川先生の声は、今日の私には子守唄のようだった。
いつの間にか私は心地よい眠りへと誘われていた。
（寒い・・・なんて寒いの？・・・）
真っ白な地面・・・。真っ白な雪が降り積もっていた。
けれど、よく目を凝らして見ると雪のような真っ白な地面は、降り積もった灰だった。
そして空から降っているのも灰だ。
ゴーン。ゴーン。どこからか鐘の音が聞こえてきた。
私は、その鐘の音が聞こえる方へと歩き出した。
辺りは見たことのない街並みで、だれも住んでいる気配はない。
歩き続けていると、向こうの方から真っ黒なマントを羽織った団体がこちらへ向かってきた。
私は足を止めた。
（だれかしら？・・・）
真っ黒なマントを羽織った団体は、皆下を向いていて顔が見えない。
私はその団体の方へと歩き出そうとした。
けれどもいきなり誰かに腕を掴まれ建物の中へと引っ張られた。
「キャッ！！」
私は、思わず腕を勢いよく払いのけた。
建物の中は真っ暗で何も見えない。
「誰なの？！」
私は叫んだ。 すると静かな声が聞こえてきた。
「アンナ。私だ・・・驚かせてすまない。」
その声には聴き覚えがあった。
忘れるわけがない、「サリエル？！・・・サリエルなの？」
「そうだ。アンナ・・・ここへ来てはならない。・・・早く目覚めるんだ。」
サリエルの声はいつも穏やかだが、今日のサリエルの声は緊迫していた。
「サリエル一体何事なの？・・・これは夢でしょう？」
私は何が何だか分からずにいた。
「君の夢だが、君のいる場所ではない。」
「サリエル！何を言っているの？」
何も見えない暗闇の中、私の頬に手が触れた。
とても暖かくて優しい手だった。
「アンナ。私の言うことを聞いてくれないか。」
今度の彼の声は、少し穏やかさが戻っていた。
「わかったわサリエル。でも、どうすればいいの？」
私は頬に当てられた優しくて暖かい手に自分の手を重ねた。
重ねた瞬間彼の手がピクリと反応した。
「アンナ・・・私が彼らの気を引いている間に元来た道を戻るんだ。・・・いいね？」
「わかった。」
一瞬彼の手に力がこもり、そして頬から手を放した。
私は思わず口を開いた。
「サリエル。また会える？」
彼にまた会いたい。私は彼に惹かれていた。
「あぁ会えるよ。だから、ちゃんと帰るんだ。いいね？」
彼の声はとても穏やかだ。そして私を包み込むような声。
彼は、扉を開け真っ白な灰の中へと消えていった。
私は、彼に言われた通り元来た道を走って戻った
「・・ンナ！・・・アンナ！」
私は誰かに体を揺すられ目を覚ました。
エレナが心配そうに覗き込んでいた。
何だか体中が痛い！ 頭も何だかボーッとする・・・
「エドワーズさん！具合はどう？」
保健の先生が声を掛けてきた。
（私・・・何で保健室に？・・・）
「あなた授業中突然倒れたのよ？ 覚えてない？」
（倒れた？！・・・いつ？・・・）
全く記憶になかった。
「今日はもう帰った方がいいわね。・・・担任の林先生には伝えておくから。・・・ご両親はお仕事中？」
「・・・はい、仕事中ですので、少し休んでから自分で帰ります。」
私はボーっとしたままの頭で答えた。
結局担任の林先生が車で家まで送り届けてくれた
「エドワーズ、お母さんには連絡をしておいてあるから安心して休みなさい」
林先生はそう言い残してそのまま学校へと戻っていった。
キッチンへ行き、風邪薬と痛み止めを飲んで私はフラフラと２階の自分の部屋のベッドへと倒れこんだ。
横になっていると玄関の扉が開く音がした。
（ママかな？・・・でも、なんだかいつもと様子が違う？）
「ママなの？」
私は、フラフラしながら起き上り階段を下り玄関に向かったが玄関には誰もいない。
（気のせいだった？ 熱のせいかもしれない。学校で計った時は３８度あったし）
私はまた階段を上がろうとしたその時、背後に気配を感じた。
勢いよく振り向くと、そこには真っ黒なマントを羽織った男が立っていた。
「きゃぁ！！」
「誰なの？！」
私は悲鳴を上げたが、男は身動きせずこちらを見ていた。
マントを深く被っていて顏がよくみえない。
男はこちらに１歩近づき、口を開いた。
「へぇ～。あんたがアンナ・エドワーズか。 」
男の声は、同い年くらいの青年のようだった。
「誰なの？ 何で私の名前を知っているの？」
男は何も言わずに、顏を上げた。
その顔は、まるで天使のような綺麗な顔をしていた。
髪は濃いゴールドでサラサラヘアーの短髪、瞳は透き通ったブルー。
全てが整っていて、とてもこの世の者とは思えないほどだった。
私がもう一度口を開きかけたその時、急にどこからか勢いよく風が吹き込んできた。
「やべっ。・・・アンナ。 またね。」
その青年は、満面の笑みを浮かべてあっという間に暗闇へと姿を消した。
とても官能的な匂いが辺り一面漂っていた。
私は深い霧の中を歩く。
霧は次第に薄れていき、光が差し込んだ。
（あぁ。何て・・・何て 美しいの。・・・）
目の前に広がるのは、ラベンダーで埋め尽くされたあの野原。
私はそのラベンダーに心を奪われていた。
その時、突然勢いよく風が吹き私の髪は乱れ、白いワンピースの裾はひらひらと波打っていた。
ふと、肩に視線を落とすとあの蝶が止まっていた。
「やぁ。」
突然誰かに声を掛けられ思わず叫んでしまった。
「キャッ！」
彼だ・・・・・
あのセクシーな人。
（これは・・・・・夢なのね。）
私は彼を見つめた・・・
「あなた・・・誰なの？・・・」
私の声は期待と恐怖が混じり合っていた。
彼はまたあのセクシーで意味ありげな笑みを浮かべながら口を開いた
「・・・君は美しい。」
あっけにとられ、私の顔は見る見るうちに真っ赤に染まっていった。
（なんて、セクシーな声なのかしら・・・）
またもや、思考回路が停止してしまっていた。
どのくらいの時間、私は馬鹿みたいに口を半開きにしていたんだろう。
はっ。と我に返り自分に叱った。
（アンナ！あんたいい加減にしなさいよ！どれだけ見とれてるわけ？しっかりして！・・・）
「あなたの名前は？」
地に足をつけ、もう一度訪ねてみた。
「わたしの名前は・・・リ・・・・サリエルだ。」
彼の声は、どこか悲しげだった。
私が口を開こうとしたその時、彼の手が私の頬に触れた。
今まで「体が蕩けてしまう」という比喩表現が理解できなかったけれど、今初めて理解できる気がした。
私の体はまるで自分の物ではなくなってしまったかのような、そんな錯覚に陥った。
（あぁ、何て・・・何て魅惑的な人なのかしら？）
「あなたは・・一体何者なの？」
彼の目に影が射しこんだ。
「アンナ。・・・わたしは罪を犯した・・・許されないことだ。」
（何を言っているの？・・・あなたが何の罪を犯したと？）
「罪って？・・・一体・・なん・・・」
（あぁ、意識が遠くなっていく・・・サミエル・・・）
私は何かに引き寄せられるかの様に光に包まれていった・・・・
（サリエル・・・サリエル・・・）
「サリエル！！！」
私は飛び起きた。
まだ外は太陽が昇りきっておらず、薄暗かった。
何時だろうとベッドサイドの時計を見やった、AM5：30
（まだ５時か・・・・私はどうしてしまったのかしら？ 同じ人の夢をこんなリアルに見るなんて。）
そこで私はハッとした。
（夢に出てきた彼は、あの事故現場で見た彼だわ！）
私は急に体が強張った。
夢の中では全く気付かなかったが、あの人は絶対あの現場にいて運転手の男性を連れ出していた人。
（でも、なぜあそこに？・・・しかも他の人には見えていなかった？・・・私おかしくなってしまったの？）
私は頭をふった。 もう考えるのはよそう。だって、こんな話誰が信じるとでも？
そう、自分に言い聞かせながら私は水を飲みに下のキッチンへ降りて行った。
結局あれから一睡もできぬまま学校に行かなくてはならない時間になってしまった。
（ふぁあ。眠い・・・・ん～。今日の一限目は確か・・・）
午前の授業はどれも退屈だった。
寝不足のせいか何だか今朝から顔が火照り体もだるい。
お昼休みになり、エレナと何気ない会話をした。
相変わらず顔は火照っていた。
「そう言えば、この間の事故の運転手亡くなったらしいよ。」
エレナがいきなり話を変えた。
「そうなんだ。まだ若かったんじゃないの？」
私は、何故かあまり驚かなかった
何となくあの運転手は亡くなっているような気がしていたからだ。
「20歳だったらしいよ。 近所のおばさん達が今朝話してた。」
（そうなんだぁ・・・まだハタチかぁ。・・・彼女とかいたのかな？）
“死”について考えた事もなかった。
（死ぬってどんな感覚だろう・・・痛いのかな？苦しいのかな？）
そんな事を考えている間に、お昼休みが終わるチャイムが鳴った。
エレナと私はダラダラと次の授業の教室へと移動した
「アンナ！早く行こう！先生もう教室に来てるみたい！」
エレナが小走りで教室に入っていった。
午後の授業はどれも退屈だ。
世界史の市川先生は声が小さくて一番後ろの席の私には、何を言っているのか全く聞こえない。
最初の頃は何とか聞き取れるよう努力はしたものの、それも無駄に終わっていた。
ただひたすらノートを取るだけの退屈な授業だった。
隣の席の浜崎雄介君は、いつも教科書を枕に爆睡している。
今日もやはり聞き取りにくい市川先生の声は、今日の私には子守唄のようだった。
いつの間にか私は心地よい眠りへと誘われていた。
（寒い・・・なんて寒いの？・・・）
真っ白な地面・・・。真っ白な雪が降り積もっていた。
けれど、よく目を凝らして見ると雪のような真っ白な地面は、降り積もった灰だった。
そして空から降っているのも灰だ。
ゴーン。ゴーン。どこからか鐘の音が聞こえてきた。
私は、その鐘の音が聞こえる方へと歩き出した。
辺りは見たことのない街並みで、だれも住んでいる気配はない。
歩き続けていると、向こうの方から真っ黒なマントを羽織った団体がこちらへ向かってきた。
私は足を止めた。
（だれかしら？・・・）
真っ黒なマントを羽織った団体は、皆下を向いていて顔が見えない。
私はその団体の方へと歩き出そうとした。
けれどもいきなり誰かに腕を掴まれ建物の中へと引っ張られた。
「キャッ！！」
私は、思わず腕を勢いよく払いのけた。
建物の中は真っ暗で何も見えない。
「誰なの？！」
私は叫んだ。 すると静かな声が聞こえてきた。
「アンナ。私だ・・・驚かせてすまない。」
その声には聴き覚えがあった。
忘れるわけがない、「サリエル？！・・・サリエルなの？」
「そうだ。アンナ・・・ここへ来てはならない。・・・早く目覚めるんだ。」
サリエルの声はいつも穏やかだが、今日のサリエルの声は緊迫していた。
「サリエル一体何事なの？・・・これは夢でしょう？」
私は何が何だか分からずにいた。
「君の夢だが、君のいる場所ではない。」
「サリエル！何を言っているの？」
何も見えない暗闇の中、私の頬に手が触れた。
とても暖かくて優しい手だった。
「アンナ。私の言うことを聞いてくれないか。」
今度の彼の声は、少し穏やかさが戻っていた。
「わかったわサリエル。でも、どうすればいいの？」
私は頬に当てられた優しくて暖かい手に自分の手を重ねた。
重ねた瞬間彼の手がピクリと反応した。
「アンナ・・・私が彼らの気を引いている間に元来た道を戻るんだ。・・・いいね？」
「わかった。」
一瞬彼の手に力がこもり、そして頬から手を放した。
私は思わず口を開いた。
「サリエル。また会える？」
彼にまた会いたい。私は彼に惹かれていた。
「あぁ会えるよ。だから、ちゃんと帰るんだ。いいね？」
彼の声はとても穏やかだ。そして私を包み込むような声。
彼は、扉を開け真っ白な灰の中へと消えていった。
私は、彼に言われた通り元来た道を走って戻った
「・・ンナ！・・・アンナ！」
私は誰かに体を揺すられ目を覚ました。
エレナが心配そうに覗き込んでいた。
何だか体中が痛い！ 頭も何だかボーッとする・・・
「エドワーズさん！具合はどう？」
保健の先生が声を掛けてきた。
（私・・・何で保健室に？・・・）
「あなた授業中突然倒れたのよ？ 覚えてない？」
（倒れた？！・・・いつ？・・・）
全く記憶になかった。
「今日はもう帰った方がいいわね。・・・担任の林先生には伝えておくから。・・・ご両親はお仕事中？」
「・・・はい、仕事中ですので、少し休んでから自分で帰ります。」
私はボーっとしたままの頭で答えた。
結局担任の林先生が車で家まで送り届けてくれた
「エドワーズ、お母さんには連絡をしておいてあるから安心して休みなさい」
林先生はそう言い残してそのまま学校へと戻っていった。
キッチンへ行き、風邪薬と痛み止めを飲んで私はフラフラと２階の自分の部屋のベッドへと倒れこんだ。
横になっていると玄関の扉が開く音がした。
（ママかな？・・・でも、なんだかいつもと様子が違う？）
「ママなの？」
私は、フラフラしながら起き上り階段を下り玄関に向かったが玄関には誰もいない。
（気のせいだった？ 熱のせいかもしれない。学校で計った時は３８度あったし）
私はまた階段を上がろうとしたその時、背後に気配を感じた。
勢いよく振り向くと、そこには真っ黒なマントを羽織った男が立っていた。
「きゃぁ！！」
「誰なの？！」
私は悲鳴を上げたが、男は身動きせずこちらを見ていた。
マントを深く被っていて顏がよくみえない。
男はこちらに１歩近づき、口を開いた。
「へぇ～。あんたがアンナ・エドワーズか。 」
男の声は、同い年くらいの青年のようだった。
「誰なの？ 何で私の名前を知っているの？」
男は何も言わずに、顏を上げた。
その顔は、まるで天使のような綺麗な顔をしていた。
髪は濃いゴールドでサラサラヘアーの短髪、瞳は透き通ったブルー。
全てが整っていて、とてもこの世の者とは思えないほどだった。
私がもう一度口を開きかけたその時、急にどこからか勢いよく風が吹き込んできた。
「やべっ。・・・アンナ。 またね。」
その青年は、満面の笑みを浮かべてあっという間に暗闇へと姿を消した。