今日，歯医者で治療を終え，
待合室で口をもごもごしていた。
治療したところを舌で恐る恐る触れながら，
次の診療の予定日を考えていた。
ふと，強烈な視線を感じ，そちらへ目を移す。
赤ちゃんがいた。
そのおねえちゃん（５歳くらい）とお兄ちゃん（３歳くらい）
それとお母さんの４人でアンパンマンか何かの絵本を読んでいた。
おねえちゃんが朗々と読み上げ，
お兄ちゃんが興味津々本を覗き込んでいる。
当然，赤ちゃんにはアンパンマンが正義のヒーローで，
バイキンマンが悪の根源だなんてわからない。
ちょこんと座り，きょろきょろしていた時に，
ちょうど面白い顔をしていたわたしに気が付いたのかも知れない。
きょとん，としている無垢な目と視線が重なり，
どうしていいかわからない３６歳（男子）。
舌でほっぺたをむにゅっと押してみたところ，ウケた。
にこぉ～～～っと笑ってくれた。
お母さんはじめ，おねちゃんもお兄ちゃんもその事に気づいていない。
ちらっと受付のお姉さんに目を配る。
気づいていない。
再び赤ちゃんに目を戻す。
きょとん，としている。
ほっぺを舌で押す。
にこぉ～～っと笑う。
二人だけのコミュニケーションが暫し続いた。
赤ちゃんの笑顔は無条件でかわいらしい。
自然とこちらも笑顔になる。
（きっとこの笑顔が一番自然な表情のはず）
３分ほどで名前を呼ばれた。
「おれ，もう行かなくちゃ駄目なんだよ。」
と赤ちゃんに目で合図し，席を立つ。
お会計を済ませ，次の予約はいつが良いですか？と訊かれた。
来週の月曜日，同じ時間で。
春の暖かさと，赤ちゃんの笑顔で
歯の痛みも少し和らいだ。
かしこ