新社会人が不安と期待を募らせる季節になりました。新社会人予備軍の僕は、一足先に出撃した先輩方に思いを馳せるわけでもなく、のんきにコーヒーにハマっております。


 小さいころは「失敗チョコ汁」と馬鹿にしていたブラックコーヒー。それを飲む大人さえも軽くバカにしていたくらい縁のなかったものですが、大人になって飲んでみるとなかなかどうしてクセになる。とっかえひっかえいろんな缶コーヒーを飲んでは飲み、コクと香りがうんちゃらかんちゃら。誰に届くわけもなく虚空に消えていった評価の数々。吐いた口からはタバコの煙と少しコーヒーの香り。「これが『大人になる』ってことかなぁ」なんて言葉も、もう君に伝える手段がない。笑ってくれよ。こんな、大事な人と一緒にいることよりもカカオ豆を選んだ愚かなバリスタをさ。缶コーヒーを飲むときはそういう設定です。笑ってくれ。

 そんな寂しいコーヒーエンジョイ勢も、やがて次のステップへ。おいしいコーヒーをもっと飲みたいという願いが力となり、「スキル:クリエイティビティ」が暴発。インスタントコーヒーに手を出します。そういや戸棚の奥に昔買った粉があったはず。キッチンをひっくり返し、小麦粉に湧いた謎の虫のを小麦粉ごと捨てたりして、やっとの思いでお目当ての缶を発見しました。ノリノリでフタを開けると、懐かしいエチオピアに吹くそよ風のような芳醇な香りが、しませんでした。ドラゴンボールってわかります?わかる人には通じると思うんですけど、魔人ブウの体内みたいになってました。ブウ体内の白いバージョン。めっちゃカビがルンルンしてんの。すぐ捨てた。マジで。
 
 近所のおいしいコーヒーショップのお兄さんいわく、粉でも冷蔵庫で保管しないとすぐカビにやられるとのこと。お兄さんの淹れたコーヒーはマジでおいしかった。アイスコーヒーなんですけど、氷が溶けた水で味の薄くなった残り汁でさえおいしい。コーヒーという括りを越えて、飲み物カテゴリでもおいしいといえるレベル。このコーヒーには絶対秘密がある。お兄さんもきっと只者ではない。コーヒーから何か学んでやるゾイ!という意気込みから、コーヒーショップはコーヒーアカデミアにランクアップしました。はい、僕が勝手にさせました。今日もあしげくコーヒーアカデミアに通う。気分は新社会人です。むしろ新入生です。気分だけは。

 さて、誰も聞きたくのない僕のコーヒー思い出話はいったん終わりです。が、もうちっとだけ続くんじゃ。

 突然なんですけど、人と話していて「こいつの話マジでつまらねぇな」と思ったことありません?お前が言うな感がすごいですね。「お前も豆と一緒に挽いてやろうか!!」とか言われかねない。それはちょっと置いておきましょう。

 面白い人に囲まれているので割と退屈はしないのですが、それでもやっぱり遭遇するときは遭遇しちゃいます。つまらない会話がなぜそうなのかを分析する前に、会話とはなんじゃらほいってのを考えてみました。

 雑談でもプレゼンでも人によって話し方は違います。論理的でかっちりしていたり、面白かったり、情熱的だったり、個性があふれてます。となると、話し方とはその人が「イイ!」と感じてたものを選んで吸収してきたものの結晶なんじゃないかなと。
 これを会話に当てはめてみます。そうすると、会話の内容はその人が今まで吸収してきた情報の結晶だと言えそうです。だから、会話ってのは人生のコーヒーともいえるかもしれない。楽しく会話できる人は、人生の中の面白い経験からコクのあるドリップを提供してくれる。そんな気がする。
 
会話がつまらなく感じる理由はたくさんあると思います。話が弾まない、知らない言葉がたくさん出てくる、中身がない、なんとなく嫌だ、というかお前誰だ、コーヒーコーヒーうるせえんだよ、などなど。しかし、そう思われる人たちは悪意を込めて話しているわけではないはずなんですよ。他人から嫌われたい人なんていないし。では、なぜ良く思われない振る舞いが目立つのか?きっとコーヒーの淹れ方を、あるいはコーヒーのおいしさを知らないだけなんじゃないでしょうか。僕はコーヒーの淹れ方を、コーヒーのおいしさを、とっかかりだけでも伝えられるとステキだと思います。自分が井の中の蛙だったとしても、空の青さくらいは伝えられたいものです。

苦いコーヒーも酸っぱいコーヒーも、等しくコーヒーです。
飲む人にもそれぞれ好き嫌いはある。だから万人ウケするものってなかなか世に出てこない。
でもどうせだったら、できるだけたくさんの人が「おいしい」って言うコーヒーを淹れたいじゃない。もちろんコーヒー自体が嫌いな人もいる。でもどうせだったら、コーヒーが好きな人から「おいしい」と聞けるコーヒーを淹れたいじゃない。なるだけ、おいしいコーヒーをたくさん飲めたらいいなぁと、そしておいしいコーヒーが出せるようになりたいなぁと感じる僕でした。

あなたにとってのおいしいコーヒーが淹れられたでしょうか。ちょっと酸っぱかったかもしれません。少しずつコクを深めていくので、たまに味見しに来てもらえると嬉しいです。

おいしいコーヒーが出せる新社会人ってステキ。

ありがとうございました。



P.S.僕のヒーローアカデミアのアニメ1話で3回泣きました。ヒロアカはやばい。