桜島観光に便利！「サクラジマアイランドビュー」
桜島では、「サクラジマアイランドビュー」という観光周遊バスが走っています。
周遊時間は約60分、1日15便運行。
桜島港を発着し、桜島の観光スポットをぐるっと巡ってくれるので、効率よく観光を楽しみたい方にぴったりです。
桜島のおすすめスポットを聞いてみた
ここでも、まずは観光案内所へ。
「もしお時間があるなら、湯之平展望所に行ってみるといいですよ！」
と教えていただきました。
湯之平展望所は、桜島で最も高い場所にある、360度のパノラマが楽しめる展望所。
桜島の中で、一般の方が立ち入ることのできる最高地点なのだそうです。
しかも、「サクラジマアイランドビュー」に乗れば、そのまま連れて行ってくれるとのこと。
これは行ってみたい！と思い、さっそくバス停へ向かうことにしました。
停留所を探してきょろきょろしていたところ、現地の方が
「バス停はあっちだよ！」
と、とても優しく教えてくださって。
ここでも鹿児島の方の優しさを実感したのでした。
バスの車窓から見える、桜島の日常
私が乗車したバスは、天井近くまでガラス張りになっていて、青空がとても綺麗に見えました。
もちろん景色も抜群。
車窓からは雄大な自然が広がり、長渕剛さんの大きなモニュメントも見えました。
なぜ長渕剛さんのモニュメントがあるのか？というと、
2004年8月21日、桜島で長渕剛さんのオールナイトコンサートが開催されたそうで、
その会場の跡地を整備して作られたのが赤水展望広場。
そこに、桜島溶岩を使ったモニュメント「叫びの肖像」が製作されたと言います。
長渕剛さんファンと思しき2人組の女性が、バスを降りてこのモニュメントへ楽しそうに駆け寄っていく姿を見ました。
推しのモニュメントがあったらテンション上がりますよね。
さらに印象的だったのが、島内にあるコンビニ。
島にはコンビニあるのかな？と気になっていたのですが、桜島港のすぐそばに2つありました。
見つけたのは、ローソンとファミリーマート。景観に配慮してか、看板が茶色になっていました。
コンビニだけでなく、道の駅やスーパーマーケットもありましたよ。
バスの中からは雄大な自然だけでなく、桜島で暮らす人々の日常の風景も垣間見えて、とても興味深かったです。
湯之平展望所で見た、圧巻の景色
そんなことを考えているうちに、あっという間に湯之平展望所へ到着。
ここから見る桜島は、本当に壮大で。
目の前に広がる景色に、思わず心が震えました。
自然のエネルギーって、こんなにも圧倒されるものなんだなあと実感。
ちなみに、これは帰宅後に知ったのですが、展望所のどこかには「7つのハート」が隠れているそう。
今回は気が付かなかったので、次こそは見つけてみたい…！
展望所にはお土産売り場もあり、景色だけでなくお買い物までしっかり楽しめました。
話題の「火山灰ソフト」を食べてみた！
帰りも「サクラジマアイランドビュー」に乗って、桜島港へ。
そして港にあるカフェ「MINATO CAFÉ」で、気になっていた「火山灰ソフト」をいただきました。
これが、びっくりするほどリアル！
ソフトクリームにかかっているパウダーが、まるで本物の火山灰みたいなんです。
思わず、
「これって、本物の火山灰じゃないですよね…？」
と聞いてしまったのですが、
「本物の火山灰ではないので安心してください（笑）火山灰をイメージしたお砂糖なんです」
と教えてくださいました。
見た目のインパクトとは裏腹に、甘くて美味しい！
この日はかなり暑かったこともあり、アイスコーヒーと火山灰ソフトの組み合わせが最高でした。
桜島観光を終えて、再び鹿児島市内へ
こうして桜島観光を満喫したあと、再びフェリーに乗って鹿児島市内へ戻ることに。
フェリーに揺られながら海風を感じていると、あっという間だったけれど、とても濃い時間だったなあとしみじみ。
自然の壮大さと、人のあたたかさ。
桜島は、そんな魅力がぎゅっと詰まった場所でした。