『智はなお水の如し、流れざるときは則ち腐る』
―智猶水也、不流則腐―
<宋名臣言行録>
水はたえず流れていないと腐ってしまい、飲み水としては使えなくなる。「智」もそれと同じように、たえず使っていないと、サビついて使いものにならなくなるのだという。
「智」とは、この場合、頭といったほうがわかりやすいかもしれない。
張詠（ちょうえい）という宋代の名臣が、部下に対して言いきかせた言葉だという。かれは、こうも語っている。
「大小の事、皆すべからく智を用うべし。凡百（ぼんびゃく）、智を用いずんば、大事の際に臨みにて、いずくんぞ智の来たるあらんや」
ふだんから頭をつかっていないと、イザという時に名案などが浮かんでこないというのだ。
われわれはよく、事が終わってから、「ああすればよかった、こう言えばよかった」と後悔することがある。これを「愚者の後智恵」という。どんなに名案が浮かんだところで後智恵では仕方がない。それと言うのも、ふだんから頭を鍛えていなかった報いであろう。
中国古典一日一言 (PHP文庫 モ 1-4) [文庫] 守屋 洋 (著)
文庫: 409ページ
出版社: PHP研究所 (1987/12)
ISBN-10: 4569563805
ISBN-13: 978-4569563800